Force aérienne royale de Bahreïn

La Force Aérienne Royale de Bahreïn (FARB) est une force compacte mais bien équipée, structurée principalement pour la défense aérienne nationale et la participation aux opérations de coalition. Son cadre opérationnel s'articule autour de deux installations principales : la base aérienne de Shaikh Isa pour ses aéronefs de combat et de transport à voilure fixe, et la base aérienne de Rifa'a pour ses moyens à voilure tournante. La force est organisée en une dizaine d'escadrons. L'interopérabilité avec les alliés régionaux, en particulier les membres du Conseil de Coopération du Golfe (CCG) et les États-Unis, est une composante essentielle de sa préparation opérationnelle, démontrée par des exercices d'entraînement conjoints réguliers tels que Ballast Cannon.

La doctrine stratégique de la FARB vise à protéger la souveraineté du royaume et à contribuer à la stabilité régionale aux côtés de ses partenaires du CCG. Cette doctrine met l'accent sur le maintien d'une dissuasion crédible par la supériorité aérienne et s'est adaptée pour faire face aux menaces évolutives, y compris celles posées par les systèmes aériens sans pilote et les organisations terroristes. La direction de la FARB a exprimé sa volonté de développer des capacités pour la guerre multidomaine et souligne l'importance des partenariats de défense internationaux pour accéder aux technologies militaires avancées.

La force aérienne a acquis une expérience de combat pendant la Guerre du Golfe, effectuant des sorties défensives et offensives. Plus récemment, la FARB a participé à l'intervention menée par l'Arabie Saoudite au Yémen, déployant des avions F-16 pour opérer depuis des bases en Arabie Saoudite contre les forces Houthies.

L'acquisition de 16 nouveaux chasseurs F-16 Block 70 est en cours, tout comme la modernisation simultanée de sa flotte existante de F-16C/D Block 40 au standard F-16V. L'avion Block 70 introduit des capacités avancées, notamment le radar APG-83 AESA, une avionique améliorée basée sur les technologies du F-35, et des améliorations structurelles pour prolonger la durée de vie. La flotte d'hélicoptères est également en cours de modernisation avec l'intégration de nouveaux hélicoptères d'attaque AH-1Z Viper, ce qui renforcera les capacités de défense maritime. Les plateformes plus anciennes, telles que les chasseurs F-5, sont conservées pour un rôle d'avion d'entraînement avancé pour chasseurs (LIFT) après des améliorations mineures.