Force aérienne de la République islamique d'Iran

La puissance aérienne de la République islamique d'Iran se caractérise par une structure duale, qui répartit les capacités entre la Force aérienne conventionnelle de la République islamique d'Iran (IRIAF) et la Force aérospatiale du Corps des Gardiens de la Révolution islamique (CGRI-FA). Cette division reflète une doctrine stratégique façonnée par des sanctions internationales de longue date et des rivalités régionales. L'IRIAF est principalement responsable de la défense aérienne, tandis que le CGRI-FA a développé d'importantes capacités asymétriques, notamment un vaste arsenal de missiles balistiques et de véhicules aériens sans pilote (UAV). Cette doctrine privilégie la dissuasion en menaçant d'infliger des dommages significatifs à des adversaires technologiquement supérieurs, élevant ainsi le coût potentiel d'une attaque.

Sur le plan opérationnel, la puissance aérienne iranienne présente un mélange de systèmes vieillissants et modernes. L'IRIAF exploite une flotte d'aéronefs de fabrication américaine acquis avant 1979, tels que le F-4 Phantom II et le F-14 Tomcat, aux côtés de modèles soviétiques et chinois. Les sanctions ont sévèrement contraint l'IRIAF, entraînant d'importants défis de maintenance et une dépendance vis-à-vis d'une industrie nationale pour les pièces et les modernisations. Par conséquent, le rôle principal de la force aérienne conventionnelle est défensif, axé sur la protection de l'espace aérien iranien. En revanche, le CGRI a employé ses moyens plus modernes, en particulier les UAV, dans de récents conflits régionaux pour des missions de reconnaissance et de frappe.

Les efforts de modernisation sont fortement influencés par les priorités et les contraintes stratégiques. Avec un accès limité aux avions de chasse étrangers modernes, l'Iran s'est concentré sur le développement national et des acquisitions spécifiques. L'IRIAF intègre des avions d'entraînement russes Yak-130, qui peuvent également servir dans un rôle d'attaque légère. Cependant, l'axe principal de la modernisation se situe dans les domaines où l'Iran a atteint une plus grande autosuffisance et un avantage stratégique. Le CGRI continue de développer et d'améliorer ses programmes de UAV et de missiles, qui ont été éprouvés lors d'exercices nationaux et de conflits régionaux. L'Iran continue également de renforcer son réseau de défense aérienne intégré par la rétro-ingénierie, la modernisation de systèmes plus anciens et le développement de nouvelles plateformes nationales.