Armée de l'air irakienne

La Force aérienne irakienne (FAI) est une force en état de redéveloppement continu, structurée sous l'égide du ministère irakien de la Défense, avec son quartier général à Bagdad. Son organisation est centrée autour de bases opérationnelles clés telles que Balad et Tikrit. La force est composée de divers escadrons pour des rôles de chasse, d'attaque, de transport et de reconnaissance. La structure de commandement comprend également un Commandement de la défense aérienne et le Commandement de l'aviation de l'armée de terre, qui sont des parties intégrantes de l'ensemble des forces armées.

Sur le plan doctrinal, la FAI a été fortement influencée par sa formation avec les États-Unis, mettant l'accent sur le soutien tactique aux forces terrestres. Cela se reflète dans son orientation opérationnelle, qui, ces dernières années, a été presque exclusivement axée sur les opérations de contre-insurrection contre l'EIIL. Ces engagements ont affûté ses compétences en matière d'appui aérien rapproché, ainsi que de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (RSR). La FAI a démontré une capacité croissante à mener des frappes indépendantes contre des cibles militantes, bien que souvent en coordination avec les partenaires de la coalition.

Les capacités opérationnelles de la FAI sont façonnées par un inventaire diversifié d'aéronefs. Les missions de frappe de précision sont principalement assurées par des chasseurs F-16IQ Viper, complétés par des avions d'attaque Su-25 Frogfoot et des avions de combat légers L-159 ALCA. Les turbopropulseurs armés AC-208 Caravan jouent également un rôle important dans les missions de RSR et d'attaque légère. Cependant, la force a été confrontée à des défis persistants concernant la disponibilité opérationnelle de sa flotte de F-16, découlant de problèmes de maintenance et de logistique, ce qui a parfois nécessité de s'appuyer sur d'autres plateformes.

Pour remédier aux limitations existantes et étendre ses capacités au-delà de la contre-insurrection, la FAI poursuit plusieurs voies de modernisation. Un développement potentiel significatif est la négociation pour l'acquisition de chasseurs Rafale auprès de la France. Cela indique un objectif stratégique de construire une force aérienne plus équilibrée et autonome. L'Irak a également investi dans ses capacités de véhicules aériens sans pilote (UAV) pour la surveillance et de futurs rôles de combat. Les programmes de formation des pilotes sont renforcés par l'acquisition d'avions d'entraînement avancés T-50 auprès de la Corée du Sud, signalant un investissement à long terme dans le capital humain.