Armée de l'air portugaise

La Force Aérienne Portugaise (FAP) est structurée comme une force aérienne conventionnelle avec trois commandements principaux : le Commandement Aérien, le Commandement Logistique et le Commandement du Personnel. Sa doctrine est fondamentalement alignée sur celle de l'OTAN, mettant l'accent sur l'interopérabilité et la défense collective, un objectif renforcé par sa position stratégique avec accès à l'Atlantique. Les capacités opérationnelles principales de la FAP s'articulent autour de la défense aérienne, de la patrouille maritime et du transport aérien tactique, remplissant des missions de défense nationale, de soutien civil et d'engagements militaires internationaux.

La flotte aérienne de combat est composée d'avions F-16AM/BM Fighting Falcon. Ceux-ci ont subi une mise à jour à mi-vie (MLU) afin de créer une harmonisation avec les autres opérateurs de F-16 de l'OTAN, intégrant le radar APG-66(V)2, un poste de pilotage de type Block 50 avec des écrans couleur, et une compatibilité avec les nacelles de ciblage modernes et les munitions comme l'AIM-120 AMRAAM. Une initiative de modernisation, "Force Aérienne 5.3", est en cours pour remplacer cette flotte. Le Chef d'état-major de la Force Aérienne a identifié le F-35 comme le successeur de 5ème génération nécessaire pour relever les futurs défis stratégiques, bien que d'autres plateformes soient à l'étude.

Les capacités de patrouille maritime sont un axe essentiel, centrées sur le P-3C Orion. Le Portugal met en œuvre une amélioration de sa flotte sur deux fronts. Ses cinq avions d'origine subissent une mise à niveau des systèmes de mission par General Dynamics Canada, qui comprend l'intégration du Link 16 et de l'IFF Mode 5 pour maintenir l'interopérabilité avec l'OTAN. Parallèlement, la FAP étend sa flotte en acquérant six avions P-3C CUP III Orion excédentaires auprès de l'Allemagne, un accord qui comprend un ensemble substantiel de pièces de rechange et un simulateur pour assurer la disponibilité à long terme de la flotte pour les missions de guerre anti-sous-marine et de surveillance.

La flotte de transport tactique est en transition du C-130 Hercules vers l'Embraer KC-390 Millennium. Le Portugal, partenaire de lancement de l'avion, a étendu sa commande initiale de cinq à six appareils en juin 2025. Le KC-390 offre des capacités de transport aérien, de recherche et sauvetage, de lutte contre les incendies aériens et de ravitaillement en vol. Le Portugal collabore également avec le Brésil sur le développement potentiel d'une variante modulaire de l'avion dédiée au renseignement, à la surveillance et à la reconnaissance (ISR).