Force aérienne et défense aérienne slovènes

La Force aérienne et la défense aérienne slovènes font partie intégrante des Forces armées slovènes, plutôt que d'être une branche indépendante. Sa structure est centrée sur la 15e Escadre à la base aérienne de Cerklje ob Krki, qui comprend le 151e Escadron d'hélicoptères, le 152e Escadron d'aéronefs à voilure fixe, le 153e Escadron de maintenance aéronautique, une École de pilotage et la 107e Base aérienne. Cette organisation fournit un soutien aéronautique et de défense aérienne aux forces armées. La surveillance et le contrôle de l'espace aérien relèvent de la responsabilité du 16e Centre de commandement et de compte rendu à Brnik, qui est intégré au Système intégré de défense aérienne et antimissile de l'OTAN (NATINAMDS).

La doctrine stratégique de la Slovénie repose sur la défense collective dans le cadre de l'OTAN pour sa souveraineté aérienne. Ne disposant pas de ses propres avions de combat à réaction pour surveiller son espace aérien, cette mission est assurée par rotation par l'Armée de l'air italienne et l'Armée de l'air hongroise. Les moyens aériens slovènes sont axés sur le transport tactique, l'appui aérien rapproché, l'entraînement et les opérations à voilure tournante. Le 152e Escadron à voilure fixe opère des avions d'attaque légère/d'entraînement et des avions de transport, tandis que le 151e Escadron d'hélicoptères gère le transport tactique, l'évacuation médicale et les secours en cas de catastrophe. Cette structure souligne une doctrine axée sur le soutien aux forces, la mobilité tactique et la contribution à la défense civile nationale, plutôt que sur la projection de puissance aérienne indépendante.

Une acquisition récente significative est l'avion de transport tactique Leonardo C-27J Spartan, dont le premier des deux a été livré en décembre 2023. Le second est attendu d'ici la fin de 2024. Ces aéronefs comblent une lacune critique en matière de transport tactique pour les missions militaires et civiles de réponse aux urgences, y compris la lutte contre les incendies, pour lesquelles ils seront équipés d'un module de réservoir d'eau. Cette acquisition s'inscrit dans un effort plus large de modernisation des forces armées, soutenu par un plan visant à augmenter progressivement les dépenses de défense à 2% du PIB d'ici 2030.