Force aérienne du Zimbabwe

L'Armée de l'Air du Zimbabwe (AFZ) est structurée comme une force aérienne conventionnelle, organisée en quatre grandes divisions : Vol, Ingénierie, Administration et Régimentaire. Ses principales bases opérationnelles sont Manyame, près de Harare, et Thornhill, près de Gweru, qui abritent sa structure d'escadrons. La doctrine stratégique de l'AFZ est principalement axée sur le soutien aux forces terrestres et le maintien de la souveraineté aérienne nationale. Cela est démontré par ses missions assignées, qui incluent la fourniture d'un appui aérien rapproché, la constitution d'une force de contre-frappe efficace et la défense de l'espace aérien national. Ses rôles secondaires comprennent le transport de personnalités (VIP) et le soutien aux pouvoirs civils.

Historiquement, l'AFZ a démontré des capacités tactiques efficaces lors de conflits régionaux. Elle a joué un rôle significatif dans la guerre civile du Mozambique, fournissant un appui aérien crucial aux unités terrestres protégeant les corridors de transport stratégiques. Pendant la Seconde Guerre du Congo, l'AFZ a joué un rôle déterminant dans l'arrêt des avancées rebelles sur Kinshasa, consolidant ainsi sa réputation de force tactique aguerrie sur le continent. Cette expérience a été façonnée par un mélange de tactiques de contre-insurrection rhodésiennes et de doctrines de partenaires internationaux.

Des sanctions internationales prolongées ont considérablement dégradé les capacités opérationnelles de l'AFZ. L'incapacité à se procurer des pièces de rechange auprès de fournisseurs occidentaux a entraîné l'immobilisation au sol d'actifs clés, y compris sa flotte d'avions BAE Hawk. Cela a contraint à une réorientation des efforts d'acquisition et de modernisation vers des sources alternatives.

La modernisation récente est axée sur la recapitalisation de ses capacités d'entraînement et de combat léger. L'AFZ a acquis des avions d'entraînement à réaction K-8 Karakorum auprès de la Chine pour remplacer sa flotte d'entraînement vieillissante. Confrontée à des défis continus en matière de maintenance et de modernisation de sa flotte, l'AFZ approfondit activement sa coopération militaire avec le Pakistan. Début 2025, le Zimbabwe a dépêché une délégation de haut niveau à Islamabad pour obtenir de l'aide dans la restructuration de ses programmes d'entraînement et pour acquérir des avions d'entraînement Super Mushshak. Cette collaboration vise également le déploiement de pilotes et de personnel technique pakistanais pour aider à rehausser les normes de maintenance et opérationnelles de l'AFZ.