CFB North Bay

La 22e Escadre North Bay est une installation de l’Aviation royale canadienne située à North Bay, en Ontario. Fondée sous le nom de Station de l’ARC North Bay le 1er septembre 1951, la base a été établie lors de l’expansion de la défense aérienne continentale. Elle a été renommée Base des Forces canadiennes North Bay en 1966, puis a reçu la désignation de 22e Escadre en 1993.

L’installation est subordonnée à la 1re Division aérienne du Canada et constitue le centre des opérations du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) au Canada. Les unités stationnées comprennent le 21e Escadron de contrôle et d’alerte (aérospatiale), le 51e Escadron d’entraînement opérationnel de contrôle et d’alerte (aérospatiale), ainsi que le Détachement 2 de la First Air Force de l’United States Air Force. La base accueille également l’Escadrille de la Réserve aérienne de la 22e Escadre et la Musique de la 22e Escadre. Les missions portent sur la souveraineté aérienne et la défense aérospatiale, incluant l’identification et la surveillance des aéronefs dans l’espace aérien canadien. La base exploite le Centre d’opérations de surveillance de l’espace, qui assure le suivi d’objets à des altitudes situées entre 6 000 et 40 000 kilomètres dans le cadre du Réseau de surveillance spatiale des États-Unis.

L’infrastructure comprend l’édifice Sgt David L. Pitcher, une installation de surface inaugurée en 2006 pour les opérations de commandement et de contrôle. La base abrite également le complexe souterrain du NORAD, une installation située à l’équivalent de 60 étages sous terre, au cœur d’une caverne de granit. Ce complexe a utilisé le système informatique SAGE (Semi-Automatic Ground Environment) jusqu’en 1983, suivi du système CCOR/CCOS (Centre de contrôle des opérations régionales / Centre de contrôle des opérations de secteur). L’installation souterraine a été convertie en zone de stockage en 2006.

La base ne compte aucune unité de vol stationnée ; les installations aéronautiques ont été démantelées après le départ du dernier escadron navigant en 1992. Parmi les aéronefs historiques ayant servi sur la base figurent le Canadair Sabre, le T-33 Silver Star, le CF-100 Canuck et le CF-101 Voodoo. De 1961 à 1972, la base a assuré le commandement et le contrôle de deux escadrons de missiles surface-air CIM-10 BOMARC.