Keevil Airfield

Informations clés

Pays opérateur 🇬🇧 Royaume-Uni
Emplacement 🇬🇧 Royaume-Uni
Statut Active
UtilisationDual
Année de construction1941
Année de fermeture1965
Organisation opératriceBritish Army
Unités
  • aircraft from RAF Brize Norton
  • Joint Aviation Command
  • Royal Artillery

Description

La RAF Keevil est une ancienne base aérienne de la Royal Air Force située entre les villages de Keevil et Steeple Ashton, dans le Wiltshire, en Angleterre. Construite en 1941/42, l'aérodrome comportait trois pistes en béton et fut opérationnelle de juillet 1942 à 1965. Elle fut utilisée par la Royal Air Force et les Huitième et Neuvième Air Forces des United States Army Air Forces pendant la Seconde Guerre mondiale. Pendant la guerre, elle servit de point de rassemblement pour les avions Supermarine Spitfire, qui étaient transportés depuis les usines de Trowbridge et convoyés par l'Air Transport Auxiliary. Le 62e Groupe de transport de troupes et le 363e Groupe de chasse de l'USAAF, ainsi que le 153e Escadron d'observation, furent stationnés à Keevil. À partir de mars 1944, les 196e et 299e Escadrons de la RAF, opérant des remorqueurs de planeurs Short Stirling du 38e Groupe de la RAF, utilisèrent l'aérodrome pour des largages du Special Operations Executive (SOE) et du Special Air Service (SAS), ainsi que pour le remorquage de planeurs pour l'invasion de la Normandie et l'Opération Market-Garden. Après la guerre, elle fut reconvertie en centre d'entraînement, accueillant la 22e Unité de conversion de planeurs lourds et plus tard la 61e Unité d'entraînement opérationnel, qui formait les pilotes sur Spitfire et North American Mustang. Bien que fermée officiellement en 1965, Keevil fut maintenue en statut de réserve et a été conservée pour un usage militaire en tant qu'aérodrome non-opéré à des fins d'entraînement. La gestion de l'aérodrome fut transférée de la RAF à l'Army Air Corps, spécifiquement au Joint Aviation Command, vers 2023. Elle est principalement utilisée par des aéronefs de la RAF Brize Norton et du Joint Aviation Command, et depuis juin 2023, par la Royal Artillery pour des exercices de drones Thales Watchkeeper WK450 sur la zone d'entraînement voisine de Salisbury Plain. L'aérodrome est pratiquement intact, avec ses pistes, sa voie de circulation périphérique et de nombreuses aires de stationnement toujours en place. Elle sert également à des fins civiles, abritant le Bannerdown Gliding Club et étant occasionnellement utilisée pour des événements de sport automobile et par le Wessex Model Flying Club.

Emplacement et détails

Carte de Keevil Airfield
Coordonnées51,3128°N, -2,1131°E
Altitude57 m (187 ft)
Pistes
  • 06/24 [Asphalt]
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