Laupheim Air Base

La base aérienne de Laupheim est une installation de l'armée de l'air allemande située à Laupheim, dans le Bade-Wurtemberg. Sa construction, destinée à la Luftwaffe, a débuté en août 1938 pour s'achever en mars 1940. Durant la Seconde Guerre mondiale, la base a accueilli des unités d'instruction, des escadres de chasse de nuit et des escadres de chasseurs lourds (Zerstörer). Elle a également servi de site de production pour le prototype d'hélicoptère birotor Focke-Achgelis Fa 223 Drache.

Entre juillet 1944 et avril 1945, l'installation a subi plusieurs attaques aériennes menées par l'United States Army Air Forces et des bombardiers français. Ces raids ont détruit divers aéronefs, notamment des Messerschmitt Bf 110 et des prototypes de Fa 223, ainsi que des hangars et des installations de contrôle de la circulation aérienne. Les forces françaises ont occupé la base le 23 avril 1945.

En 1964, de nouvelles installations militaires ont été construites sur le site pour l'aviation de l'armée de terre allemande (Heeresfliegertruppe). La base a d'abord accueilli des hélicoptères Sikorsky H-34 et a servi de quartier général au commandement n° 2 de l'aviation de l'armée de terre. En 1971, avec la création du Régiment d'hélicoptères de transport moyen 25, la base est devenue le centre névralgique de toutes les unités de l'aviation de l'armée de terre dans le sud de l'Allemagne. L'hélicoptère de transport CH-53G a remplacé le H-34 en 1973. La base a été officiellement baptisée caserne Kurt-Georg-Kiesinger en 1989.

Suite à une restructuration de la Bundeswehr en 2011, la base est passée sous le commandement de l'armée de l'air le 1er janvier 2013. Le Régiment d'hélicoptères de transport moyen 25 a été dissous en mars 2013 et ses moyens ont été intégrés à l'Escadre d'hélicoptères 64 (Hubschraubergeschwader 64).

L'armée de l'air allemande exploite actuellement la base, qui sert de station principale à l'Escadre d'hélicoptères 64. L'installation accueille 48 des 60 hélicoptères de l'escadre et emploie un effectif de 1 200 personnes. Les unités basées à Laupheim ont été déployées lors d'opérations internationales dans les Balkans, en Irak, en Afghanistan et en République démocratique du Congo, sous mandats de l'OTAN, de l'ONU et de l'UE. L'escadre a également fourni des secours en cas de catastrophe et un soutien logistique en Italie, en Grèce, dans les Pyrénées et dans les Alpes.