Marine Corps Air Station Iwakuni

La Station aéronavale du Corps des Marines d'Iwakuni, également connue sous le nom de MCAS Iwakuni, est une station aéronavale interarmées située dans le delta de la rivière Nishiki, à Iwakuni, préfecture de Yamaguchi, au Japon. Elle sert de base à la fois à la Force maritime d'autodéfense japonaise et au Corps des Marines des États-Unis. Le site a été acquis par le gouvernement japonais en 1938 et mis en service en tant que station aéronavale le 8 juillet 1940. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a fonctionné comme base d'entraînement et de défense, abritant des avions d'entraînement et des chasseurs Zero. La base a été bombardée par des B-29 américains en mai et août 1945. Après la guerre, elle a été occupée par les forces alliées, notamment les États-Unis, la Grande-Bretagne, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, et a été désignée comme base de la Royal Australian Air Force en 1948. En 1950, les Américains ont commencé à l'utiliser pour les avions se dirigeant vers la guerre de Corée, et elle est officiellement devenue une base militaire américaine en 1952. De 1952 à 1964, Iwakuni a également assuré un service international régulier par des compagnies aériennes privées.

Actuellement, la MCAS Iwakuni abrite environ 10 000 Marines, marins et leurs familles des États-Unis. Elle est utilisée pour l'entraînement des pilotes des Marines et les patrouilles aériennes, avec des aéronefs tels que les avions de chasse-attaque F/A-18 Hornet. Une nouvelle piste d'atterrissage en mer, longue de 2 440 mètres, a été ouverte le 30 mai 2010. La base accueille diverses unités, dont le Marine Aircraft Group 12, qui comprend les VMFA-242, VMFA-121 et VMGR-152, ainsi que des escadrons de logistique et de soutien. Le Carrier Air Wing 5, y compris des escadrons tels que les VFA-147, VFA-195, VFA-27, VFA-102, VAQ-141 et VAW-125, a achevé sa relocalisation à Iwakuni en mars 2018. La base soutient également le 374th Communications Squadron de l'U.S. Air Force et le Fleet Air Wing 31 de la Force maritime d'autodéfense japonaise.

Les services commerciaux ont commencé le 13 décembre 2012, avec un terminal aéroportuaire civil, fonctionnant sous le surnom officiel de "Iwakuni Kintaikyo Airport". La base accueille un "Friendship Day" annuel le 5 mai, un meeting aérien ouvert au public, attirant un grand nombre de visiteurs.