RAF Cosford

RAF Cosford, située près de Cosford, Shropshire, Angleterre, est une base d'entraînement active de la Royal Air Force, ouverte en 1938. Elle devait initialement être nommée RAF Donington, mais a été baptisée d'après Cosford Grange House afin d'éviter toute confusion avec un camp militaire voisin. Depuis sa création, la base a principalement servi de centre de formation, entraînant 70 000 aviateurs pendant la Seconde Guerre mondiale dans les métiers de la motorisation, de la cellule et de l'armement. Pendant la guerre, elle a également abrité la 9e Unité de Maintenance, qui préparait les Spitfire pour le service opérationnel, et le 12e Ferry Pool ATA, qui livrait les aéronefs. Une piste pavée a été construite en 1940-41 après que la piste en herbe d'origine soit devenue un bourbier. L'Hôpital de la RAF de Cosford a été créé en 1940, servant de centre principal pour les prisonniers de guerre rapatriés avant sa fermeture en 1977.

Actuellement, la RAF Cosford abrite le quartier général de la Defence School of Aeronautical Engineering, la 1re École de Formation Technique, la 2e École de Formation Technique, la 1re École de Radio, la Defence School of Photography et la RAF School of Physical Training. Elle accueille également l'University of Birmingham Air Squadron et le 8e Air Experience Flight, qui opèrent des aéronefs Grob Tutor T1. Malgré des propositions antérieures de déplacer les installations de formation dans le cadre de la Defence Training Review, un revirement gouvernemental en 2015 a confirmé le rôle continu de Cosford en tant qu'établissement de formation distinct de la RAF, avec le transfert d'écoles de formation supplémentaires.

Le site de l'aérodrome sert également de plateforme opérationnelle pour l'un des hélicoptères de l'ambulance aérienne des Midlands, indiquant une double utilisation militaire et civile. De plus, il abrite le Royal Air Force Museum Cosford, qui présente une collection d'aéronefs militaires, y compris une collection unique d'aéronefs de recherche et développement et trois bombardiers V. La base accueille le Cosford Air Show annuel, le seul meeting aérien de la RAF officiellement soutenu par la Royal Air Force au Royaume-Uni, qui attire plus de 50 000 participants et sert d'événement d'engagement public et de recrutement. Le Fulton Block de la base, un ensemble combinant caserne, institut et mess, construit entre 1938 et 1939, est un bâtiment classé Grade II.