RAF Henlow
Informations clés
Pays opérateur | 🇬🇧 Royaume-Uni |
Emplacement | 🇬🇧 Royaume-Uni |
Statut | ◉ Planned for closing in 2026 |
Utilisation | Military uniquement |
Année de construction | 1918 |
Organisation opératrice | Royal Air Force |
Unités |
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Description
La RAF Henlow est une station de soutien de la Royal Air Force située dans le Bedfordshire, en Angleterre. Le site a été choisi comme dépôt de réparation d'aéronefs militaires en 1917 et est devenu officiellement opérationnel le 18 mai 1918. Il a servi de premier centre d'essais de parachutes pour la RAF en mai 1920 et a ensuite accueilli l'École d'ingénierie des officiers. Pendant l'entre-deux-guerres, il a abrité plusieurs escadrons d'aéronefs, et Sir Frank Whittle y a été étudiant, puis responsable des essais de moteurs d'avion. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la RAF Henlow a été utilisée pour assembler des Hawker Hurricanes fabriqués au Canada et a servi de base de réparation sous la 13e Unité de maintenance. La base a également été un important collège de formation technique de la RAF de 1947 jusqu'à sa fusion avec le RAF College Cranwell en 1965. L'Unité de formation des élèves-officiers de la RAF y a ensuite été basée jusqu'en 1980, suivie par l'Établissement de génie des transmissions de la RAF et l'Unité de génie radio. En décembre 2011, la RAF Henlow a été identifiée comme l'un des plusieurs sites du ministère de la Défense présentant une contamination au radium provenant des cadrans d'aéronefs de la Seconde Guerre mondiale. Administrativement, elle faisait partie de la RAF Brampton Wyton Henlow jusqu'en 2013. L'activité aérienne à la RAF Henlow a cessé en juillet 2020. Actuellement, elle abrite le Centre de médecine aérospatiale de la RAF, le Groupe conjoint de mise en œuvre du contrôle des armements (JACIG), et diverses autres unités de soutien, y compris la Force de sécurité aérienne et la Direction des bases outre-mer. Le ministère de la Défense a annoncé en 2016 que la base est destinée à la fermeture, la cession étant prévue à partir de 2026.