Shaw Air Force Base

La base aérienne Shaw (Shaw AFB) est une base de l'Armée de l'air des États-Unis (USAF) située à l'ouest-nord-ouest du centre-ville de Sumter, en Caroline du Sud. Activée le 30 août 1941 sous le nom de Shaw Field, la base était initialement une école de pilotage élémentaire relevant du Centre d'entraînement du Corps aérien de l'armée américaine du Sud-Est. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a formé plus de 8 600 pilotes et a brièvement servi de camp de prisonniers de guerre pour les prisonniers de guerre allemands. Après la guerre, elle est devenue une installation permanente de l'USAAF et a été renommée Base aérienne Shaw le 13 janvier 1948, suite à la création de l'USAF.

De 1951 à 1993, la 363e Escadre de reconnaissance tactique était stationnée à Shaw, servant d'unité de reconnaissance principale et introduisant plusieurs nouveaux types d'aéronefs au sein de l'USAF. En 1981, sa mission a évolué vers les opérations de chasse tactique, devenant la 363e Escadre de chasse tactique, équipée de F-16. Cette escadre a participé aux opérations Bouclier du désert et Tempête du désert, réalisant le premier abattage air-air d'un F-16 américain avec un missile AIM-120 AMRAAM. En 1994, la 20e Escadre de chasse, une unité ayant des liens historiques avec Shaw, a été réactivée sur la base, reprenant le personnel et l'équipement de la 363e Escadre de chasse désactivée.

Aujourd'hui, la base aérienne Shaw est sous la juridiction de l'Air Combat Command (ACC), avec la 20e Escadre de chasse comme unité hôte. La 20e Escadre de chasse opère des avions de chasse F-16CJ pour des missions incluant la suppression des défenses aériennes ennemies (SEAD), l'attaque stratégique et l'interdiction aérienne. Les principales unités hébergées comprennent le Quartier général de la Neuvième Force aérienne (9 AF), l'United States Air Forces Central (USAFCENT) et l'United States Army Central (USARCENT), qui ont déménagé à Shaw en 2011. La base soutient également diverses activités contractuelles pour la technologie de l'information, la formation des équipages et l'ingénierie des infrastructures.