Sheppard Air Force Base

La base aérienne Sheppard (AFB) est une installation de l'Armée de l'Air des États-Unis située près de Wichita Falls, au Texas. Établie sous le nom de Sheppard Field le 17 octobre 1941, elle a été nommée en l'honneur du sénateur texan John Morris Sheppard. La base a commencé comme centre de formation du Corps aérien de l'armée des États-Unis, se concentrant initialement sur la mécanique aéronautique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle s'est étendue pour inclure la formation de base, les mécaniciens de planeurs, les instructeurs de formation technique et de pilotage, et les ingénieurs de vol de B-29 Superfortress. Après une brève désactivation en 1946, elle a été réactivée en 1948 sous le nom de Sheppard AFB, reprenant son rôle de centre de formation.

Sheppard AFB est actuellement opérationnelle et sert de base de formation la plus grande et la plus diversifiée au sein de l'Air Education and Training Command (AETC) (Commandement de l'éducation et de la formation aériennes). L'unité hôte est la 82e Escadre de formation, qui dispense une formation technique spécialisée à diverses branches des forces armées américaines, à des agences du Département de la Défense et à des ressortissants étrangers. La 80e Escadre de formation au pilotage, également basée à Sheppard, mène le programme Euro-NATO Joint Jet Pilot Training (ENJJPT) (Programme conjoint de formation de pilotes de chasse Euro-OTAN), un programme géré et doté en personnel à l'échelle internationale qui forme des pilotes de combat pour l'USAF et l'OTAN. De 1960 à 1975, la base a également accueilli des unités du Strategic Air Command, notamment la 494e Escadre de bombardement et le Détachement 1, 2e Escadre de bombardement. Sheppard AFB partage son aérodrome avec l'aéroport municipal de Wichita Falls dans le cadre d'un accord civilo-militaire conjoint.