Soko G-4 Super Galeb

Le Soko G-4 Super Galeb, désigné N-62, est un avion yougoslave monomoteur d'entraînement avancé à réaction et d'attaque au sol léger. Développé dans les années 1970 par l'Institut Technique Aéronautique de Žarkovo et fabriqué par SOKO à Mostar, l'appareil a été conçu pour succéder au G-2 Galeb. Le premier appareil de développement, désigné G-4 PPP, a effectué son vol inaugural le 17 juillet 1978. Le premier G-4 de série a volé en 1983, la production en série commençant en 1984. L'assemblage s'est poursuivi jusqu'à la dissolution de la Yougoslavie en 1991, avec un total de 85 appareils achevés.

Le G-4 est un monoplan à aile basse doté d'une aile en flèche et d'empennages. Il est propulsé par un turboréacteur Rolls-Royce Viper ; tandis que les premiers modèles utilisaient le Viper de base, les appareils de production sont passés au moteur Viper 632-46 amélioré. Les caractéristiques de conception comprennent un empennage monobloc à anhedral, des entrées d'air semi-circulaires et des points de fixation JATO (décollage assisté par jet). L'équipage de deux personnes est assis en tandem sur des sièges éjectables Martin-Baker ; le siège arrière est surélevé pour améliorer la visibilité de l'instructeur. L'avionique prend en charge le vol par mauvais temps et de nuit, notamment un radioaltimètre et un viseur gyroscopique. Pour raccourcir les distances d'atterrissage, l'appareil utilise un parachute de freinage.

Pour les opérations de combat, le G-4 est équipé d'une nacelle amovible sous le fuselage contenant un canon bitube GSh-23L de 23 mm avec 200 cartouches. Quatre points d'emport sous les ailes sont prévus, la paire intérieure étant prévue pour 350 kg et la paire extérieure pour 250 kg. Les pylônes intérieurs sont équipés de tuyaux pour des réservoirs de carburant externes de 70 gallons. L'appareil peut déployer des munitions d'Europe de l'Est et de l'Ouest, notamment des bombes à fragmentation BL755 et des missiles air-air.

Pendant les guerres de Yougoslavie, les G-4 ont été utilisés pour des missions d'attaque au sol, ce qui a entraîné la perte de quatre appareils abattus par les défenses aériennes. En février 1994, des appareils de l'OTAN ont abattu trois G-4 pour avoir violé une zone d'exclusion aérienne de l'ONU. Pendant le bombardement de la Yougoslavie par l'OTAN en 1999, 23 G-4 ont été détruits au sol. En dehors de la Yougoslavie, le Myanmar a été le seul client à l'exportation, recevant six appareils en 1991 pour des opérations de contre-insurrection. L'armée de l'air serbe reste le principal opérateur et prévoit d'exploiter une flotte modernisée jusqu'aux années 2030.

Principales variantes

• G-4: Avion d'entraînement avancé à réaction et avion d'attaque au sol léger de série.
• G-4Š: Variante d'entraînement à réaction non armée, cinq unités produites.
• G-4T: Modèle dédié au remorquage de cibles.
• G-4M: Variante améliorée dotée d'une avionique améliorée, de rails de missiles en bout d'aile et d'une capacité d'emport accrue.
• G-4MD: Programme de modernisation prévu comprenant des écrans LCD, un système HOTAS, un HUD et une navigation basée sur GPS.