Il-80

L'Iliouchine Il-80, désigné Maxdome par l'OTAN (également appelé Camber), et connu en Russie sous le nom d'Aimak, a été conçu comme un centre de commandement et de contrôle aéroporté. Il est fortement modifié à partir de l'avion de ligne Iliouchine Il-86, tous les exemplaires ayant été convertis à partir de cellules d'Il-86 d'Aeroflot retirées du service. L'avion remplit un rôle similaire à celui du Boeing E-4B, offrant une plateforme aux hauts responsables russes, y compris le Président, pour diriger les opérations militaires, en particulier en cas de guerre nucléaire. Le développement a impliqué un premier vol qui aurait eu lieu à l'été 1985 depuis l'aéroport de Pridacha à Voronej. Le premier vol après modification a eu lieu le 5 mars 1987, les livraisons ayant commencé plus tard cette année-là. Quatre Il-86 ont finalement été convertis en configuration Il-80, portant les immatriculations CCCP-86146 à 86149. Ces avions ont été observés pour la première fois par des photographes occidentaux en 1992.

Fortement modifié par rapport à l'Iliouchine Il-86 standard, la conception de l'Il-80 ne possède pas de fenêtres extérieures, à l'exception de celles du poste de pilotage, afin de protéger l'intérieur des explosions nucléaires et des impulsions électromagnétiques (IEM). Caractéristique de cette configuration, seules la porte avant du pont supérieur côté gauche et la porte arrière côté droit subsistent de la configuration standard de l'Il-86. Un déflecteur inhabituel est installé, bloquant les fenêtres arrière du poste de pilotage, potentiellement destiné à contrer les impulsions IEM ou RF. Les caractéristiques distinctives incluent deux grandes nacelles de générateurs électriques montées à l'intérieur des nacelles des moteurs, chacune d'environ 9,5 mètres de long et 1,3 mètre de diamètre, qui intègrent des phares d'atterrissage. L'Il-80 est équipé d'un carénage dorsal SATCOM, censé abriter des équipements de communication par satellite avancés, et d'une antenne filaire traînante montée dans la partie inférieure du fuselage arrière pour la transmission et la réception radio VLF (Très Basse Fréquence), facilitant probablement la communication avec les sous-marins lanceurs de missiles balistiques.

Une fois achevés, les quatre Il-80 ont été livrés à la 8e Division d'aviation à usages spéciaux sur la base aérienne de Chkalovsky près de Moscou. En 2011, trois Il-80 restaient en service, peints dans la livrée classique d'Aeroflot et portant les immatriculations civiles internationales RA-86147, RA-86148 et RA-86149. La première cellule d'Il-80, immatriculée RA-86146, a été photographiée sans moteurs et est apparemment hors service. Basés sur la base aérienne de Chkalovsky, située à 30 km au nord-est de Moscou, les avions sont rarement observés en opération, bien qu'au moins un exemplaire ait été vu lors d'un salon aéronautique. En décembre 2020, les médias russes ont rapporté que des équipements de radiocommunication avaient été volés sur l'un des Il-80 alors qu'il était en maintenance.

Principales variantes :

• Il-80 : La principale plateforme de commandement et de contrôle aéroportée, fortement modifiée à partir de l'avion de ligne Il-86 pour servir de centre de commandement aéroporté aux hauts responsables russes en cas de conflit nucléaire.

• Il-86VKP : Une désignation alternative pour l'Il-80, soulignant son rôle de Vozdushniy Komandniy Punkt (Poste de Commandement Aéroporté).

• Il-86 modifié : Désigne les avions de ligne Il-86 standard qui ont été largement remaniés pour créer l'Il-80, impliquant d'importantes modifications structurelles et d'équipement.