SAAB 105

La Saab 900 a été initialement lancée le 12 mai 1978, pour l'année modèle 1979, les ventes débutant à l'automne 1978. La première génération était basée sur le châssis de la Saab 99 mais présentait une partie avant plus longue, conçue pour répondre aux réglementations américaines en matière de collision frontale et pour accueillir des moteurs turbocompressés, la climatisation et d'autres équipements non disponibles sur les premiers modèles 99. La production a principalement eu lieu à Trollhättan, en Suède, bien qu'une production significative ait également eu lieu à l'usine Valmet en Finlande, qui a produit 238 898 modèles de base de la 900, et à l'usine d'Arlöv, près de Malmö.

À l'instar de son prédécesseur, la 900 intégrait des caractéristiques de conception inhabituelles. Celles-ci comprenaient un moteur quatre cylindres en ligne, monté longitudinalement, incliné à 45 degrés et installé "à l'envers", délivrant la puissance depuis le vilebrequin à l'avant. La transmission, techniquement une boîte-pont, était boulonnée directement sous le moteur, formant le carter d'huile avec une lubrification à l'huile séparée. Cet agencement transférait la puissance de l'avant du moteur vers le bas et l'arrière vers la transmission via un ensemble d'engrenages primaires entraînés par chaîne. La carrosserie a été développée à partir de l'ancien modèle 99, conservant la disposition de base mais avec une nouvelle partie avant plus longue pour un espace accru dans le compartiment moteur et une protection améliorée des passagers en cas de collision. Affûtée sur plusieurs décennies, la conception de la suspension à double triangulation de la 900 offrait des caractéristiques de maniabilité. La conception comprenait un pare-brise fortement incurvé pour améliorer la visibilité du conducteur. Le tableau de bord était incurvé pour faciliter l'accès à toutes les commandes et comportait des jauges éclairées par l'avant. Les commandes et les jauges étaient positionnées sur le tableau de bord en fonction de leur fréquence d'utilisation et/ou de leur importance afin de minimiser le détournement du regard du conducteur de la route en termes de temps et d'angle. La 900 utilisait une conception de porte avec un balayage en contre-dépouille rejoignant le soubassement, formant une unité étanche et solide une fois fermée.

Principales variantes :

• 900 GL : Équipée d'un moteur à carburateur simple, la GL a servi de modèle d'entrée de gamme dans la gamme Saab 900 pendant ses années de production.

• 900 Turbo : La version haute performance de la Saab 900, elle était équipée d'un moteur turbocompressé pour une puissance accrue et était disponible en plusieurs styles de carrosserie.

• 900 Aero/SPG : Offrait une apparence sportive et des capacités de performance améliorées.

• 900 CD : Modèle exécutif allongé de la 900, la CD offrait un espace supplémentaire pour les jambes à l'arrière et diverses options de luxe.

• 900 Convertible : Cette variante offrait une expérience de conduite à ciel ouvert et était généralement équipée d'un moteur turbocompressé et de caractéristiques haut de gamme.