An-24 Coke

Conçu en 1957 par le bureau d'études Antonov en Union soviétique, l'An-24 était un avion de transport/passagers bimoteur à turbopropulseurs de 44 places destiné à remplacer l'Ilyushin Il-14 sur les routes à court et moyen-courrier. Optimisé pour les opérations à partir de pistes sommaires et d'aéroports non préparés dans des zones reculées, la configuration à aile haute de l'An-24 a été choisie pour protéger les moteurs et les hélices des débris. Sa conception robuste nécessitait un équipement de soutien au sol minimal, tandis que le rapport puissance/poids élevé de l'appareil offrait des performances améliorées. Premier vol en 1959, l'An-24 a été fabriqué par les usines d'aviation de Kiev, Irkoutsk et Oulan-Oude, la production cessant en URSS en 1978. L'usine de Kiev-Svyatoshino (renommée plus tard « Aviant ») a construit 985 exemplaires, Oulan-Oude en a construit 180, et Irkoutsk a produit 197 An-24T de transport tactique/fret. La production totale s'est élevée à environ 1 000 unités.

L'An-24 a été conçu pour remplacer l'Ilyushin Il-14 sur les routes à court et moyen-courrier, spécifiquement optimisé pour opérer à partir de pistes d'atterrissage sommaires et d'aéroports non préparés dans des endroits reculés ; la configuration à aile haute protège les moteurs et les hélices des débris. Sa cellule robuste a permis son adaptation à des rôles secondaires tels que la reconnaissance des glaces et comme banc d'essai de moteurs/hélices, tandis qu'un développement ultérieur a conduit à l'An-26 de transport tactique, à l'An-30 d'aéronef de cartographie/levé photographique et à l'An-32 de transport tactique doté de moteurs plus puissants. Plusieurs variantes de l'An-24 existent, chacune avec des modifications spécifiques pour différents rôles, telles que l'An-24T de transport tactique équipé d'une trappe de chargement ventrale, d'un treuil de chargement et d'une trappe d'évacuation, ou l'An-24RT, similaire à l'An-24T mais équipé d'un turboréacteur auxiliaire. Les aéronefs de mission spéciale comprenaient l'An-24LR 'Toros' pour la reconnaissance des glaces, équipé d'un SLAR (radar aéroporté à balayage latéral) et l'An-24RR pour les versions de reconnaissance de guerre nucléaire, biologique et chimique, transportant des nacelles d'échantillonnage d'air et une nacelle de capteurs. Les modifications de recherche et sauvetage (SAR) (An-24PRT) comprenaient des équipements de sauvetage et des dispositifs d'exploration.

L'An-24 n'a pas été conçu comme un avion de combat et n'est généralement pas armé. Certaines variantes militaires spécialisées, telles que l'An-24T de transport tactique, étaient dotées d'une trappe de chargement ventrale et d'un treuil de chargement pour le transport de troupes et de fournitures, mais n'étaient pas équipées d'armement offensif. Les rôles de reconnaissance ou de surveillance (An-24RR) impliquaient des modifications avec des nacelles radar et de capteurs, mais n'incluaient pas l'ajout de capacités d'armes offensives.

L'An-24 a été largement utilisé sur divers théâtres d'opérations, principalement en Union soviétique et dans ses États satellites, ainsi qu'en Afrique. En tant qu'aéronef robuste et fiable, il était bien adapté aux opérations à partir de pistes sommaires et d'aéroports non préparés dans des endroits reculés. L'An-24 a également servi dans des rôles militaires, y compris le transport tactique, avec des variantes spécialisées développées pour la recherche et le sauvetage, la reconnaissance des glaces et les missions de poste de commandement aéroporté. Ses atouts opérationnels comprenaient un rapport puissance/poids élevé, une conception qui protégeait les moteurs des débris et des exigences minimales en matière de soutien au sol. L'aéronef a finalement été proposé pour un déclassement accéléré suite à des incidents mortels, entraînant une interdiction des vols réguliers en Russie, bien qu'il continue d'être utilisé pour un service commercial limité. Au-delà de ses opérateurs soviétiques initiaux, l'An-24 a été adopté par de nombreuses forces aériennes dans le monde, y compris celles du Cambodge, de la Corée du Nord, de la Syrie et de l'Ukraine.

Principales variantes :

• An-24 : Le modèle de production initial, distinct des prototypes, entré en service en 1962 et exporté plus tard à Cuba pour être utilisé comme transport militaire.

• An-24A : Une version améliorée de 44 passagers avec un volume intérieur plus grand et l'échappement de l'APU déplacé à l'extrémité de la nacelle tribord, avec 200 appareils construits.

• An-24B : La deuxième version de production avec une capacité de jusqu'à 52 passagers, une masse maximale au décollage accrue, des fenêtres supplémentaires et des modifications aux volets, avec 400 appareils construits.

• An-24T (Transportnyy – transport) : Un avion de transport tactique équipé d'une trappe de chargement ventrale, d'un treuil de chargement et d'une trappe d'évacuation pour le transport de troupes aéroportées et d'infanterie.

• An-24V : Une version d'exportation de l'An-24B, équipée d'un turbopropulseur AI-24T, disponible en modèles précoces et tardifs, avec des variations dans la conception des ailes, des volets et de la configuration intérieure pour le transport de fret ou de passagers.

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