An-72/74 Coaler

Le développement de l'Antonov An-74 a été initié comme une amélioration de l'avion d'essai An-72, avec un accent particulier sur les opérations arctiques et antarctiques, initialement désigné An-72A "Arctic". L'objectif principal était de fournir un transport fiable pour le fret, l'équipement et le personnel sur des routes à courte et moyenne portée dans des conditions climatiques extrêmes, allant de −60 à 45 °C, à toute latitude, y compris le pôle Nord, et à haute altitude. Il a été conçu pour opérer à partir de pistes sommaires construites en béton, gravier, glace et neige. Produit conjointement avec l'An-72, l'An-74 a été conçu pour être équipé d'un train d'atterrissage à roues-skis, de systèmes de dégivrage et d'autres améliorations pour soutenir les opérations dans les environnements arctiques et antarctiques. Le premier vol de l'An-74 a eu lieu le 29 septembre 1983, quatre ans après son prédécesseur, l'An-72.

Une caractéristique de conception notable de l'An-74 est son utilisation de l'effet Coandă pour améliorer les performances ADAC (Avion à Décollage et Atterrissage Courts) grâce aux gaz d'échappement des moteurs soufflés sur l'extrados de l'aile, augmentant significativement la portance. La puissance est fournie par deux turbofans Lotarev D-36. De plus, le fuselage arrière intègre une rampe de chargement articulée complétée par un carénage arrière qui coulisse vers l'arrière et vers le haut pour dégager l'ouverture. L'avion peut être équipé d'un train d'atterrissage à roues-skis et de systèmes de dégivrage pour permettre des opérations dans les environnements arctiques ou antarctiques. La baie avionique a été agrandie et le radar a été amélioré depuis le modèle précédent An-72.

L'An-74, bien que principalement un avion de transport, possède des variantes adaptées aux rôles militaires. L'An-74MP, une version de patrouille maritime, a la capacité de transporter 44 soldats, 22 parachutistes, ou 16 civières avec du personnel médical. La version cargo An-74T est équipée d'un treuil interne, d'un équipement à rouleaux et de points d'arrimage de fret, et peut être équipée de lignes statiques pour les parachutistes ou le largage de fret aérien. La charge utile de fret général est d'environ 11 tonnes.

L'An-74 a commencé sa carrière opérationnelle peu après son premier vol en 1983, les essais par temps froid et les opérations arctiques ayant la priorité. Une mission notable a vu un An-74 évacuer l'équipage de la station arctique SP-32 en mars 2004. Début 2006, un nombre significatif de ceux enregistrés en Russie étaient activement utilisés. Plusieurs nations opèrent des variantes militaires, y compris l'Égypte avec ses avions An-74T-200A, et l'Iran, dont les modèles An-74TK-200 et An-74T-200 ont ensuite été transférés à la Garde révolutionnaire iranienne. Cependant, l'avion a également connu un certain nombre d'accidents et d'incidents, y compris des crashs mortels en Russie, au Cameroun et en Iran, ainsi que des pertes totales et des dommages subis lors d'opérations au Mali et à São Tomé, et lors de la bataille de Hostomel en Ukraine en 2022.

Principales variantes :

• An-74 : C'est le modèle de soutien arctique/antarctique, conçu avec une capacité d'équipage de cinq personnes et amélioré avec une capacité de carburant accrue et des systèmes de navigation et de dégivrage améliorés.

• An-74-200 : Une variante de transport militaire qui s'appuie sur le modèle cargo An-74T.

• An-74-200D : Cette version de transport VIP/exécutif est basée sur le modèle convertible An-74TK-200, offrant luxe et confort à ses passagers.

• An-74A : Un modèle polyvalent conçu pour fonctionner soit comme transporteur de passagers, soit comme cargo, s'adaptant à divers besoins opérationnels.

• An-74MP : Désignée pour la patrouille maritime, cette version a la capacité de transporter 44 soldats, 22 parachutistes, 16 civières avec du personnel médical, ou dix tonnes de fret.

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