AT-802

L'Air Tractor AT-802 a été conçu comme un avion agricole, conçu et fabriqué par Air Tractor. L'avion a effectué son premier vol aux États-Unis en octobre 1990, avec une conception qui intègre une trémie chimique située entre le pare-feu moteur et le poste de pilotage. Aux États-Unis, il est classé comme un SEAT de Type III, ou avion-citerne monomoteur. L'avion est conçu avec une trémie chimique située entre le pare-feu moteur et le poste de pilotage.

Un nombre significatif de ces appareils ont été convertis en configuration de lutte contre les incendies aériens Fire Boss, se distinguant par l'intégration de flotteurs amphibies Wipaire 10000, permettant des opérations depuis des pistes conventionnelles et des plans d'eau ; ces flotteurs peuvent également être équipés de réservoirs de mousse optionnels de 35 gallons US (130 L), complétant le réservoir de retardant standard de 820 gallons US (3 100 L) monté dans le fuselage. Air Tractor a développé un modèle armé, l'AT-802U, en 2008. La variante armée AT-802U est structurellement renforcée pour transporter jusqu'à 9 000 livres (4 100 kg) de charge utile et dispose d'un blindage moteur et de poste de pilotage, d'un pare-brise pare-balles et de réservoirs de carburant auto-obturants. Les avions AT-802i de l'armée de l'air des Émirats arabes unis ont été convertis pour transporter des roquettes Roketsan Cirit de 2,75 pouces et des bombes guidées. Le Sky Warden, un AT-802U modifié, peut déployer des armes guidées, notamment la roquette APKWS, la bombe guidée laser GBU-12, et les missiles Hellfire et Griffin.

L'Air Tractor AT-802 a été utilisé dans divers rôles et régions. Initialement conçu à des fins agricoles, son adaptabilité a conduit à des déploiements dans la lutte contre les incendies et les opérations de contre-insurrection. Le Département d'État américain l'a employé dans la zone d'opérations (AOR) de l'USSOUTHCOM pour la dispersion d'herbicides et de défoliants sur les sites de production de stupéfiants. L'armée de l'air des Émirats arabes unis a exploité dix avions AT-802i convertis par IOMAX USA, armés de roquettes et de bombes guidées, jusqu'en novembre 2015, transférant ensuite six d'entre eux à l'armée de l'air jordanienne et trois aux forces gouvernementales yéménites, où ils ont été utilisés lors de la guerre civile yéménite de 2015. En 2017, un accord a été approuvé pour douze avions AT-802 destinés aux Forces de défense du Kenya. En 2022, le Commandement des opérations spéciales des États-Unis a passé un contrat pour un maximum de 75 avions AT-802U Sky Warden, désignés OA-1K, afin de soutenir les forces d'opérations spéciales. Ceux-ci sont destinés à des missions armées de renseignement, de surveillance et de reconnaissance dans des environnements permissifs, remplaçant le U-28A Draco, avec une entrée en service initiale prévue en 2026. L'avion est également utilisé par des agences civiles dans le monde entier, y compris en Australie, au Canada et en Europe, pour l'épandage aérien et la lutte contre les incendies.

Principales variantes :

• AT-802 : La configuration standard, disponible avec un poste de pilotage biplace en tandem ou un poste de pilotage monoplace.

• AT-802U : Une version militaire blindée avec un poste de pilotage biplace en tandem, modifiée avec des capteurs et renforcée pour l'emport d'armes.

• L3Harris OA-1K Skyraider II : Un avion de frappe ISR basé sur l'AT-802U, sélectionné par le Commandement des opérations spéciales des États-Unis pour son programme Armed Overwatch.

• AT-802F ou AT-802AF : Un modèle de lutte contre les incendies aériens équipé du système Air Tractor Computerized Firegate.

• AT-802F Fire Boss : Une variante de lutte contre les incendies équipée de flotteurs amphibies Wipaire pour des opérations depuis la terre et l'eau.

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