AW119

L'hélicoptère A119 Koala a été conçu en 1994, le premier prototype étant utilisé pour des essais statiques. Le premier vol du second prototype a eu lieu en février 1995. La certification initiale était prévue pour 1997, mais ce calendrier n'a pas été respecté en raison de facteurs tels que l'affectation de ressources humaines au programme A109 Power et la nécessité de développements supplémentaires pour satisfaire les attentes des clients. Pour répondre aux exigences de performance, les turbomoteurs Turboméca Arriel 2K1 initialement prévus ont été remplacés par le moteur Pratt & Whitney Canada PT6B. En 1998, les prototypes ont été remanufacturés avec ce moteur et se sont vu attribuer de nouveaux numéros de série, ce qui a conduit à la certification en décembre 1999 et à l'approbation de la FAA en février 2000. Les livraisons aux clients ont commencé par la suite, le premier exemplaire commercial étant livré à Linfox, une entreprise de logistique australienne. L'AW119Ke (Koala Enhanced) a été introduit en avril 2007 à Heli-Expo, avec des pales de rotor modifiées, un régime rotor accru, une capacité d'emport plus élevée, des performances améliorées en conditions chaudes et en altitude, et une polyvalence de cabine accrue. Les fuselages de l'AW119 sont produits par PZL-Świdnik en Pologne, une filiale d'AgustaWestland. L'assemblage final a été initialement réalisé à Vergiate, en Italie, puis transféré à l'usine d'AgustaWestland à Philadelphie, aux États-Unis, parallèlement au début de la production de l'AW119Ke.

L'AW119 est un hélicoptère monomoteur multirôle développé à partir de l'Agusta A109. Ses principales caractéristiques distinctives incluent son unique turbomoteur Pratt & Whitney PT6B-37A et ses patins fixes, contrairement à la configuration bimoteur et au train d'atterrissage escamotable à roues de l'A109. Il utilise le même poste de pilotage et la même cabine que l'A109. Le giravion est équipé d'un système de rotor principal quadripale entièrement articulé utilisant des pales composites conçues pour une portance optimale et une signature sonore réduite, intégrant des capuchons de pale et ne nécessitant aucune lubrification pour ses roulements élastomères. La cellule intègre des panneaux structurels en nid d'abeille en aluminium pour l'atténuation du bruit et des vibrations. L'AW119 est configuré pour accueillir jusqu'à sept passagers dans une disposition de sièges à trois de front. Pour les missions de service médical d'urgence (SMU), il peut transporter jusqu'à deux civières avec du personnel médical. Une sélection d'avionique est disponible, y compris le poste de pilotage tout écran Garmin G1000 dans la variante AW119Kx, qui améliore la conscience situationnelle et réduit la charge de travail du pilote. Les données de vol primaires sont affichées sur deux écrans multifonctions de 10,4 pouces, complétés par un écran de secours. L'équipement optionnel comprend un treuil externe, un crochet de charge, des skis pour la neige et une caméra infrarouge à vision frontale (FLIR). Les réservoirs de carburant permettent une autonomie de vol approchant six heures. L'AW119 a une capacité d'emport sous élingue allant jusqu'à 1 400 kg (3 086 lb).

Bien que principalement conçu pour les opérations civiles, l'AW119 peut être configuré pour des rôles de maintien de l'ordre. Dans ces configurations, il peut transporter des équipements spécialisés tels que des projecteurs, des haut-parleurs et des caméras infrarouges à vision frontale (FLIR). Un kit de rappel peut également être installé pour le déploiement de personnel tactique.

Depuis 2009, des efforts ont été entrepris pour établir l'assemblage local de l'AW119 en Inde. En 2014, une contestation juridique a été déposée contre l'acquisition par l'armée de terre des États-Unis de l'Eurocopter UH-72 Lakota en tant qu'avion d'entraînement, arguant que l'AW119 présentait des coûts inférieurs ; cette contestation a été rejetée. L'AW119 a été proposé en remplacement des hélicoptères d'entraînement Bell TH-57 de l'US Navy, ce qui a conduit au développement de la variante TH-119, désignée plus tard TH-73A et nommée "Thrasher". L'US Navy prévoit d'acquérir jusqu'à 130 unités du TH-73A. Plusieurs forces aériennes et agences de maintien de l'ordre à travers le monde opèrent l'AW119, y compris l'Armée de l'Air algérienne, l'Armée de l'Air du Bangladesh, l'Armée de l'Air équatorienne, les Gardes-frontières finlandais, l'Armée de l'Air israélienne, l'Armée de l'Air portugaise, les Forces terrestres turques, le Département de police de la ville de New York et l'US Navy.

Principales variantes :

• A119 : La version de production originale de l'hélicoptère, avec une masse maximale au décollage de 2 720 kg (5 997 lb).

• AW119 MkII : Une version améliorée dotée de rotors redessinés, d'une capacité d'emport accrue et d'une meilleure efficacité énergétique.

• AW119 Ke : Une désignation marketing pour l'AW119 MkII (Koala Enhanced).

• AW119 Kx : Le successeur du modèle Ke, équipé de la suite avionique Garmin G1000H et produit à Philadelphie, aux États-Unis, et à Hyderabad, en Inde.

• TH-73A Thrasher : Une variante d'entraînement militaire développée pour l'US Navy.

Bangladesh • Algérie • Équateur • Royaume-Uni • Israël • Italie • Portugal • Turquie • États-Unis

Charge de missiles :

• Anti-Tank BGM-71 TOW
• Air-to-Air Short-Range General Dynamics AIM-92 Stinger
• Anti-Tank HOT
• Anti-Tank Lockheed-Martin AGM-114 Hellfire
• Air-to-Air Short-Range Mistral