F-15E Strike Eagle

Informations clés

Catégorie	Avions de combat
Pays d'origine	🇺🇸 États-Unis
Fabricant	McDonnell Douglas
Premier vol	11 décembre 1986
Mise en service	1986
Unités produites	525 unités
Prix unitaire moyen	$31 millions

Description

Le F-15E Strike Eagle est un chasseur-bombardier multirôle tout temps américain, dérivé du McDonnell Douglas F-15 Eagle. Le F-15E a été développé pour remplacer le F-111 Aardvark dans l'inventaire de la Force aérienne des États-Unis. Il a été conçu dans les années 1980 avec pour rôle principal l'interdiction à longue portée et à grande vitesse, sans dépendre d'avions d'escorte ou de guerre électronique. L'avion a été produit par McDonnell Douglas, qui a ensuite fusionné avec Boeing.

Il s'agit d'une évolution du chasseur de supériorité aérienne F-15, adapté pour effectuer des missions d'attaque au sol tout en conservant ses capacités air-air. Le F-15E se distingue des variantes précédentes par son camouflage plus sombre et ses réservoirs de carburant conformes montés le long des entrées d'air des moteurs.

Le F-15E a effectué son premier vol en décembre 1986 et a été déployé pour la première fois en 1989 lors de l'Opération Tempête du Désert.

Le F-15E Strike Eagle présente une conception bimoteur, biplace, avec le pilote assis à l'avant et l'officier des systèmes d'armes à l'arrière. L'une de ses principales caractéristiques distinctives par rapport à son prédécesseur, le F-15, est la présence de réservoirs de carburant conformes (CFT) montés le long des côtés des entrées d'air des moteurs. Ces réservoirs permettent une capacité de stockage de carburant accrue, prolongeant ainsi le rayon d'action de l'avion sans occuper les points d'emport qui pourraient être utilisés pour des munitions.

L'avion est conçu pour la polyvalence, capable d'emporter un large éventail de munitions air-air et air-sol. Sa suite avionique est conçue pour une fonctionnalité multirôle, comprenant des systèmes radar capables de cartographie au sol ainsi que d'identification de cibles aériennes, et une gamme de capteurs et de nacelles de ciblage qui peuvent être montés pour des exigences de mission spécifiques.

Structurellement, le F-15E est largement composé de divers métaux, y compris des alliages de titane et d'aluminium, ce qui lui confère à la fois robustesse et un poids relativement faible. Il possède une cellule robuste qui permet des manœuvres à facteur de charge élevé, ce qui est crucial pour le combat air-air et les passes d'attaque au sol à basse altitude.

En termes d'aérodynamisme, le F-15E hérite des éléments de conception réussis du F-15 original, tels que la conception d'aile en flèche avant qui permet des performances à grande vitesse et une agilité. Ses puissants turbofans jumelés F100-PW-220 ou F100-PW-229 permettent à l'avion d'atteindre des vitesses allant jusqu'à Mach 2,5 et lui confèrent un rapport poussée/poids très élevé, en faisant l'un des chasseurs les plus puissants et les plus manœuvrables au monde.

L'avion dispose également de systèmes avancés de guerre électronique et de contre-mesures, y compris des récepteurs d'alerte radar, des lanceurs de paillettes et de fusées éclairantes, et des capacités de brouillage, lui offrant un degré élevé de survivabilité dans des environnements hostiles.

Armement

Le F-15E Strike Eagle est équipé d'un large éventail d'armes pour les missions air-air et air-sol, ce qui en fait un véritable chasseur multirôle.

Pour le combat air-air, l'avion est généralement armé de missiles AIM-120 AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile) et AIM-9 Sidewinder. L'AIM-120 est un missile guidé par radar capable d'engagements au-delà de la portée visuelle, tandis que l'AIM-9 Sidewinder est un missile guidé par infrarouge utilisé pour le combat rapproché. Le F-15E dispose également d'un canon rotatif interne M61A1 Vulcan de 20 mm à six canons avec environ 500 obus pour les scénarios de combat aérien ou le mitraillage de cibles au sol.

Pour les missions air-sol, le F-15E peut emporter une gamme diversifiée de munitions. Les munitions à guidage de précision comprennent les bombes guidées par laser GBU-10, GBU-12 et GBU-24 Paveway, ainsi que les plus modernes JDAM (Joint Direct Attack Munition) et SDB (Small Diameter Bomb). Il peut également emporter des missiles tactiques air-sol AGM-65 Maverick et des bombes propulsées AGM-130 pour engager des cibles plus durcies.

Les points d'emport de l'avion, qui sont les points de fixation externes pour les armes, sont un autre témoignage de sa polyvalence. Le F-15E dispose de plusieurs points d'emport sous ses ailes et son fuselage, lui permettant d'emporter simultanément un mélange d'armements air-air et air-sol. Cela le rend capable d'exécuter des missions complexes qui nécessitent des capacités offensives et défensives.

Il convient également de noter que le F-15E est équipé de nacelles de ciblage avancées comme le LANTIRN (Low Altitude Navigation and Targeting Infrared for Night), Sniper XR ou Litening, qui offrent des capacités de ciblage améliorées par tous les temps, de jour comme de nuit. Ces nacelles de ciblage offrent une navigation améliorée, l'identification de cibles et la désignation laser pour les munitions à guidage de précision.

Historique opérationnel

L'Opération Tempête du Désert (1991) a marqué les premières opérations de combat du F-15E. Il a joué un rôle crucial dans la campagne aérienne contre l'Irak, effectuant des frappes en profondeur contre des cibles de grande valeur, des attaques d'aérodromes et des missions d'interdiction. Il a également été impliqué dans la tristement célèbre frappe "Package Q" contre une cible fortement défendue au centre de Bagdad, qui a marqué l'une des plus grandes batailles aériennes depuis la Seconde Guerre mondiale.

Le F-15E a continué à être utilisé dans les années 1990 au-dessus des Balkans lors des Opérations Deliberate Force et Allied Force. Il a été responsable de la neutralisation des défenses aériennes, de l'artillerie et d'autres cibles au sol pour faire respecter les résolutions de l'ONU contre la République fédérale de Yougoslavie.

Dans les années 2000, l'avion a été largement utilisé dans les Opérations Enduring Freedom (Afghanistan) et Iraqi Freedom. Sa capacité à délivrer des munitions à guidage de précision l'a rendu précieux pour les missions d'appui aérien rapproché et pour la neutralisation de bastions insurgés ou de cibles de grande valeur. Le F-15E a également participé à des opérations au-dessus de la Libye en 2011 dans le cadre de l'Opération Odyssey Dawn, faisant respecter la zone d'exclusion aérienne mandatée par l'ONU et menant des frappes contre les forces gouvernementales libyennes.

Le F-15E a également été actif dans le conflit en cours contre l'EIIL, participant à l'Opération Inherent Resolve depuis 2014. Il a été utilisé à la fois pour des missions d'appui aérien rapproché pour les troupes terrestres alliées et pour la neutralisation de cibles stratégiques comme les caches d'armes et les centres de commandement.

Variantes

F-15E Block I : Il s'agissait de la version de production initiale du F-15E, présentant les attributs fondamentaux du Strike Eagle, tels que les réservoirs de carburant conformes, une cellule renforcée et la capacité d'emporter des munitions d'attaque au sol.
F-15E Block II : Une version améliorée avec une avionique et une intégration des systèmes améliorées. Cette version comportait des systèmes radar et des nacelles de ciblage avancés, ainsi qu'une compatibilité avec les munitions à guidage de précision plus récentes.
F-15E+ (ou Advanced F-15E) : Ces versions sont équipées d'une avionique plus avancée, d'améliorations structurelles et de capacités d'emport accrues. Elles intègrent souvent des systèmes modernes de guerre électronique et de contre-mesures.
F-15SA (Saudi Advanced) : Une variante spécialisée adaptée pour la Force aérienne royale saoudienne. Le F-15SA présente les dernières avancées en matière de technologie radar, de guerre électronique et de systèmes d'armes, y compris la capacité d'emporter des systèmes de missiles plus avancés comme l'AIM-120D AMRAAM.
F-15SG : Personnalisé pour la Force aérienne de Singapour, le F-15SG est similaire au F-15SA en termes d'avionique et de systèmes avancés, mais présente des différences adaptées aux besoins opérationnels de Singapour.
F-15K Slam Eagle : Développé pour la Force aérienne sud-coréenne, le F-15K est équipé de certains systèmes uniques, tels qu'un système de recherche et de poursuite infrarouge AAS-42 et la capacité d'emporter une nacelle de reconnaissance.
F-15QA (Qatar Advanced) : Il s'agit de la variante de F-15 la plus avancée à ce jour, conçue pour la Force aérienne de l'Émirat du Qatar. Elle présente une avionique encore plus avancée, une nouvelle suite de guerre électronique et des systèmes de poste de pilotage améliorés par rapport aux versions précédentes.
F-15EX : Une version américaine qui représente la dernière itération de l'avion, conçue pour remplacer les modèles F-15C/D vieillissants au sein de la Force aérienne des États-Unis. Elle dispose d'une avionique de pointe, y compris un poste de pilotage entièrement numérique, et les dernières versions des systèmes radar et de guerre électronique. Elle a également la capacité d'emporter des armes hypersoniques.

Spécifications techniques

Version: F-15E Strike Eagle
Équipage	1 pilot + 1 WSO
Vitesse maximale	2655 km/h (1650 mph)
Surface alaire	56 m² (602,8 sqft)
Envergure	13,1 m (42,8 ft)
Hauteur	5,6 m (18,5 ft)
Longueur	19,4 m (63,7 ft)
Plafond de service	18 288 m (60 000 ft)
Masse à vide	14 379 kg (31 700 lbs)
Masse maximale au décollage	36 741 kg (81 000 lbs)
Taux de montée	254,0 m/s (833,3 ft/s)
Motorisation	2 x turbojets Pratt & Whitney F100-PW-229 produisant 13154 kgf chacun
Siège éjectable	McDonnell Douglas ACES II