GBU-12 Paveway II

La GBU-12 trouve ses origines dans la guerre du Vietnam, conçue pour offrir une munition guidée par laser plus légère et plus maniable, capable de frapper des cibles mobiles. Elle a succédé aux modèles antérieurs tels que la BOLT-117. Le système est entré en service en 1976. La désignation Paveway II se rapporte spécifiquement au kit de guidage adaptable plutôt qu'à l'arme dans son ensemble.

Cette bombe guidée par laser est construite à partir d'un corps de bombe polyvalente Mk 82, auquel sont ajoutés un autodirecteur laser frontal et des empennages de guidage. Le système de guidage utilise un pilotage de type « tout ou rien » (bang-bang), où les gouvernes braquent au maximum pour corriger la trajectoire plutôt que de manière proportionnelle, ce qui entraîne une trajectoire sinusoïdale. Cette conception permet l'utilisation d'une électronique simplifiée. Certaines versions de série intègrent des modes de guidage GPS. La désignation laser permet à la bombe de suivre une trajectoire non balistique, ce qui se traduit par une réduction de l'écart circulaire probable par rapport aux munitions non guidées larguées dans des conditions similaires.

La GBU-12 est largement déployée et intégrée sur une grande variété d'aéronefs, notamment les F-111, B-52, A-10, F-15E, F/A-18, B-1B, F-16C/D et F-35. Pendant la guerre du Golfe, les F-111 ont utilisé cette munition pour détruire 920 chars et véhicules de transport de troupes irakiens. Le système est mis en œuvre par l'US Air Force, l'US Navy et l'US Marine Corps. Il a été exporté vers de nombreuses nations, dont l'Australie, le Canada, la Croatie, la France, la Grèce, la Malaisie, le Pakistan, les Philippines, la Roumanie, la Slovaquie, la Corée du Sud, Taïwan, la Thaïlande et la Turquie.