GBU-16 Paveway II

La GBU-16 Paveway II est une munition américaine à guidage laser issue d'un programme lancé en 1964. Le nom « Pave » est l'acronyme de precision avionics vectoring equipment. L'armée de l'air américaine a officialisé cet effort d'ingénierie en 1967 sous le nom de Projet 3169 afin de développer des munitions de précision. Ces travaux ont abouti à la série Paveway I, remplacée au début des années 1970 par la Paveway II. La GBU-16 est entrée en service vers 1976.

Le système se compose d'une bombe polyvalente Mk 83 modifiée par l'ajout d'un autodirecteur laser et d'un empennage. Les composants techniques comprennent un autodirecteur laser semi-actif, un groupe de contrôle informatique contenant l'électronique de guidage et de commande, une batterie thermique et un système d'augmentation de commande pneumatique. La munition utilise des canards de commande à l'avant et des ailes arrière déployables pour assurer la stabilité et les performances de plané. Le guidage est assuré par la détection de l'énergie laser réfléchie (le « spot ») provenant d'un désignateur laser, que l'autodirecteur utilise pour actionner les canards. Le système d'augmentation de commande emploie une logique de type « tout ou rien » (bang-bang), ordonnant d'importantes déflexions des canards pour les corrections de trajectoire, ce qui provoque une oscillation durant le vol. Cette méthode de guidage permet d'obtenir une erreur circulaire probable de 1,1 m (3,6 pieds) pour 99 largages, contre 94 m (310 pieds) pour 99 bombes non guidées larguées dans des conditions similaires. En raison de la consommation d'énergie induite par les corrections de trajectoire du système de commande, la munition est généralement larguée selon une trajectoire balistique, le désignateur laser n'étant activé qu'en fin de vol pour affiner le point d'impact. La GBU-16 peut être mise à jour vers la configuration GBU-48 Enhanced Paveway II par l'ajout d'un récepteur GPS, permettant un guidage bimode et un emploi par tous temps.

Cette munition est mise en œuvre par l'US Air Force, l'US Navy, l'US Marine Corps ainsi que par diverses forces aériennes de l'OTAN. Elle est intégrée sur un large éventail de plateformes, notamment les F-15, F-16, F/A-18, F-35 et A-10, ainsi que sur des appareils internationaux tels que le Mirage 2000, le Tornado et le Rafale. L'arme est également déployée sur le véhicule aérien sans pilote MQ-9 Reaper.