Sénégal vs Mali

Les drapeaux nationaux du Sénégal et du Mali sont fréquemment confondus en raison de leur structure vexillologique identique : des tricolores verticaux utilisant la palette de couleurs panafricaines. Ces deux nations sont issues de la dissolution de la Fédération du Mali en 1960, ce qui explique que leurs pavillons nationaux partagent une lignée de conception commune et des tracés géométriques presque indiscernables.

Comparaison de la conception

Les deux drapeaux présentent un ratio de 2:3 et se composent de trois bandes verticales d'égale largeur, disposées de la hampe vers le battant dans l'ordre suivant : vert, jaune (ou or) et rouge. Cette palette de couleurs commune s'inspire directement du mouvement panafricain : le vert symbolise l'espérance et l'agriculture ; le jaune représente la richesse ; et le rouge signifie le sang versé pour l'indépendance.

L'élément distinctif réside exclusivement dans la bande jaune centrale :

• Sénégal : comporte une étoile verte à cinq branches centrée dans la bande jaune.

• Mali : présente une bande jaune/or unie, sans charge ni emblème supplémentaire.

Contexte historique

Ces conceptions quasi identiques découlent de l'éphémère Fédération du Mali (1960), qui unissait le Sénégal et la République soudanaise (l'actuel Mali). Le drapeau de la Fédération était un tricolore vertical vert-jaune-rouge frappé d'un kanaga noir (une figure humaine stylisée) au centre.

Après l'éclatement de la Fédération, le Sénégal a adopté son drapeau actuel le 20 août 1960. Le gouvernement a remplacé le kanaga par une étoile verte pour affirmer l'identité spirituelle de la nation et son ouverture sur le monde. La République soudanaise, rebaptisée République du Mali, a initialement conservé le drapeau de la Fédération. Cependant, le 1er mars 1961, le Mali a officiellement retiré le kanaga pour se conformer à l'aniconisme islamique — l'objection religieuse à la représentation d'êtres vivants dans l'art — et pour établir une identité nationale distincte de la fédération défunte.

Comment les différencier

L'orientation des bandes et l'ordre des couleurs (Vert-Jaune-Rouge) étant identiques, l'identification repose sur l'élément central.

• Présence de l'étoile : Si le drapeau contient une étoile verte au centre, il s'agit du Sénégal.

• Bande unie : Si la bande jaune centrale est vide, il s'agit du Mali.

• Moyen mnémotechnique : Le « S » de Sénégal correspond au « S » de Star (étoile).

Conclusion

Bien que le Sénégal et le Mali partagent le tricolore vertical panafricain standard en raison de leur histoire politique liée au sein de la Fédération du Mali, ils se distinguent par leur approche de l'iconographie centrale. Le Sénégal utilise une étoile verte pour symboliser l'unité et la laïcité, tandis que le Mali emploie un design strictement tricolore pour respecter les traditions religieuses et mettre l'accent sur les ressources naturelles du pays.