Forces militaires des Samoa américaines 🇦🇸

Position stratégique

Les Samoa américaines sont un territoire non incorporé des États-Unis situé dans le Pacifique Sud, à environ 3 500 kilomètres au sud-ouest d'Hawaï et 2 500 kilomètres au nord-est de la Nouvelle-Zélande. La défense du territoire relève de la responsabilité souveraine des États-Unis, la supervision opérationnelle étant assurée par le Commandement des États-Unis pour l'Indopacifique (USINDOPACOM). Le territoire se compose de cinq îles volcaniques et de deux atolls coralliens, le port en eau profonde de Pago Pago constituant un atout maritime de premier plan.

La posture stratégique des Samoa américaines est définie par son rôle de territoire américain le plus méridional et par sa proximité avec la « seconde chaîne d'îles ». Elles servent de point de surveillance maritime pour le Pacifique Sud, contrôlant une zone économique exclusive (ZEE) d'environ 400 000 kilomètres carrés. Les principales préoccupations de sécurité incluent la connaissance du domaine maritime, la protection des pêcheries régionales contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN), ainsi que la lutte contre l'expansion de l'influence diplomatique et économique de la République populaire de Chine dans le Pacifique Sud.

La sécurité régionale est coordonnée par le biais d'accords bilatéraux avec les États-Unis et par la participation au Forum des îles du Pacifique (FIP). En 2025, le Département d'État américain a souligné le rôle du territoire dans la « Stratégie nationale intégrée pour les Samoa », qui vise à harmoniser les efforts de sécurité entre les Samoa américaines et l'État indépendant voisin des Samoa. Cela inclut des accords de type « shiprider » permettant aux responsables maritimes locaux d'utiliser les moyens de l'U.S. Coast Guard et de l'U.S. Navy pour l'application des lois régionales.

Forces militaires

Les Samoa américaines ne maintiennent pas de force militaire propre. Toute l'activité militaire est menée par les forces armées des États-Unis, principalement par la Réserve de l'armée de terre (U.S. Army Reserve) et la Garde-côte (U.S. Coast Guard). Le territoire se distingue par un taux d'engagement par habitant exceptionnellement élevé, souvent cité comme le plus important de tous les États ou territoires américains, avec environ 150 à 200 résidents s'engageant chaque année dans les composantes d'active ou de réserve.

Réserve de l'armée de terre (Army Reserve) L'U.S. Army Reserve maintient une présence permanente via le 9e Commandement de soutien à la mission (MSC), dont le quartier général est à Honolulu. L'installation principale est le centre de réserve Pele de l'U.S. Army à Tafuna. Les effectifs fluctuent, mais comprennent environ 200 à 300 réservistes d'active affectés aux unités locales. Les unités notables incluent : - 100e bataillon, 442e régiment d'infanterie : plus précisément, les compagnies Bravo et Charlie stationnées sur le territoire. Il s'agit de la seule unité d'infanterie de l'U.S. Army Reserve. - 962e compagnie de l'intendance (affaires mortuaires) : fournit des capacités spécialisées de récupération et de traitement. - Détachement du Groupe de soutien de théâtre (TSG) : gère la logistique et les opérations des installations.

En 2025, l'U.S. Army Reserve a célébré son 45e anniversaire d'opérations sur le territoire. L'infrastructure comprend un stand de tir modulaire pour armes légères, le premier du genre dans la Réserve, permettant aux unités locales d'effectuer leurs qualifications de tir sans avoir à se rendre à Hawaï.

Présence navale et de la Garde-côte L'U.S. Navy ne maintient pas de base permanente sur le territoire, bien qu'elle effectue des escales régulières à Pago Pago. En avril 2025, la Marine a organisé sa première « Semaine de la Marine » (Navy Week) aux Samoa américaines pour coïncider avec le 125e jour du drapeau (Flag Day), déployant du personnel de la 3e Flotte des États-Unis pour des engagements communautaires et de sécurité.

L'U.S. Coast Guard (USCG) maintient des opérations soutenues via le Secteur Honolulu et le 14e district de la Garde-côte. Suite à des décrets présidentiels début 2025, l'USCG a lancé des « opérations de renforcement » afin d'accroître les patrouilles au sein de la ZEE des Samoa américaines. Les missions sont généralement effectuées par des patrouilleurs rapides de classe Sentinel (FRC), tels que l'USCGC Joseph Gerczak, qui mènent des missions de police des pêches et de sécurité frontalière.

Tendances stratégiques

La posture de défense des Samoa américaines évolue actuellement vers un renforcement de la présence permanente et une modernisation des infrastructures. Depuis 2025, l'U.S. Coast Guard met en œuvre des plans pour passer de patrouilles expéditionnaires à une présence plus durable, avec des propositions à l'étude pour le basage permanent de patrouilleurs dans le port de Pago Pago afin de réduire le transit de 3 500 kilomètres depuis Hawaï.

Les priorités stratégiques pour 2026 incluent : - Expansion des infrastructures : Le Corps des ingénieurs de l'armée des États-Unis et le Département de la Défense évaluent la modernisation des installations portuaires de Pago Pago pour accueillir des navires de guerre plus importants et servir de hub logistique à double usage pour les contingences régionales. - Antiterrorisme et réponse rapide : Début 2025, des propositions législatives ont émergé pour établir une équipe de sécurité antiterroriste de la flotte (FAST) ou un centre de réponse rapide similaire au centre de réserve Pele, afin d'assurer la sécurité des postes diplomatiques américains à travers la Mélanésie et la Polynésie. - Intégration de la sécurité maritime : Poursuite de l'expansion de l'initiative « Opération Blue Pacific », qui intègre les moyens de l'USCG aux agences de maintien de l'ordre des nations insulaires du Pacifique pour faire respecter la souveraineté maritime.

Les tendances budgétaires reflètent une augmentation constante des dépenses de défense fédérales allouées aux infrastructures territoriales, sous l'impulsion de l'Initiative de dissuasion pour le Pacifique (Pacific Deterrence Initiative). Les contraintes restent centrées sur l'isolement géographique des îles et les défis logistiques liés au maintien de forces à haut niveau de préparation à de telles distances des principaux centres de soutien.