Forces militaires du Bénin 🇧🇯

Position stratégique

La République du Bénin occupe une position côtière en Afrique de l'Ouest, bordée par le Togo, le Burkina Faso, le Niger et le Nigeria. Sur le plan géopolitique, l'État est passé du statut de nation littorale stable à celui d'acteur de première ligne face à l'expansion vers le sud des organisations islamistes militantes en provenance du Sahel central. Les principales préoccupations sécuritaires se concentrent dans les départements septentrionaux de l'Alibori et de l'Atacora, où les incursions de groupes liés à Al-Qaïda et à l'État islamique se sont multipliées.

Le Bénin est membre de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) et de l'Union africaine. Il participe à l'Initiative d'Accra, un cadre de sécurité régional conçu pour prévenir la contagion du terrorisme vers les pays côtiers de l'Afrique de l'Ouest par le partage de renseignements et la conduite d'opérations conjointes. La coopération militaire bilatérale est une pierre angulaire de la stratégie de défense béninoise ; le gouvernement maintient un partenariat technique et logistique étroit avec la France et a signé un accord de défense bilatéral global avec les États-Unis en janvier 2025 afin de renforcer l'interopérabilité et le soutien logistique. En outre, un pacte de sécurité avec le Rwanda prévoit une formation et une assistance technique pour les opérations de contre-insurrection. Les relations avec le Niger voisin ont été tendues par des différends frontaliers et des mutations politiques régionales, complexifiant la coordination des efforts de sécurité le long de leur frontière commune.

Forces armées

Les Forces armées béninoises (FAB) sont placées sous le commandement du chef d'état-major général et sous la tutelle du ministère de la Défense nationale. Les FAB comptent environ 10 000 à 15 000 personnels d'active répartis en quatre composantes : l'Armée de terre, la Marine nationale, l'Armée de l'air et la Garde nationale. De vastes campagnes de recrutement récentes visent à doubler les effectifs pour répondre aux exigences sécuritaires croissantes dans le Nord.

• Armée de terre : La composante la plus importante, organisée en bataillons d'infanterie, un escadron blindé et des unités de commandos spécialisés. L'Armée de terre met en œuvre des chars légers PT-76 et des véhicules de reconnaissance BRDM-2. La mobilité blindée est assurée par des véhicules de reconnaissance VBL ainsi que par des véhicules de transport de troupes Bastion, AML-90 et Casspir.
• Garde nationale : Établie en tant que branche militaire distincte pour servir de force de réaction rapide, la Garde nationale est chargée de la sécurité intérieure, de la contre-insurrection et de la protection des infrastructures sensibles. Elle joue un rôle de premier plan dans l'opération Mirador, la campagne nationale actuelle contre les incursions terroristes.
• Marine nationale : Axée sur la sûreté maritime dans le golfe du Bénin, la Marine lutte contre la piraterie, la pêche illicite et les trafics. Elle exploite une flotte de patrouilleurs, notamment des unités de classe FPB 98 et Patra.
• Armée de l'air : Principalement dédiée au transport et à la surveillance, l'Armée de l'air utilise des aéronefs à voilure fixe DHC-6 Twin Otter et MA60. Les moyens aéromobiles comprennent des hélicoptères H225M et AS350. Les capacités de surveillance ont été renforcées par l'intégration de systèmes de drones tactiques pour le suivi des frontières.

Tendances stratégiques

La posture de défense du Bénin est actuellement définie par le Plan stratégique 2025-2029, qui donne la priorité à la modernisation des FAB pour en faire une force plus mobile et technologiquement avancée. Le budget de la défense a connu une augmentation de 18 % pour l'exercice 2025, atteignant environ 118 milliards de francs CFA (209 millions de dollars USD), reflétant la transition vers un dispositif de contre-insurrection durable.

Les priorités de modernisation incluent l'acquisition de véhicules blindés supplémentaires, l'amélioration des systèmes de collecte de renseignements et l'extension des capacités de drones pour l'opération Mirador. L'accent stratégique s'est également déplacé vers la protection des infrastructures critiques, telles que l'oléoduc Agadem-Sèmè. La stabilité interne demeure une priorité après une tentative de coup d'État déjouée fin 2025, laquelle a souligné le rôle de l'armée dans la défense de l'ordre constitutionnel et sa dépendance continue envers les partenaires régionaux et internationaux pour le soutien logistique et la surveillance en période de crise. Le défi permanent pour les FAB reste de concilier les besoins massifs en ressources de la contre-insurrection dans le Nord avec les impératifs de sûreté maritime et de stabilité institutionnelle nationale.