Forces militaires du Belize 🇧🇿

Positionnement stratégique

La posture de défense du Belize est principalement définie par des différends territoriaux de longue date et par son implication dans la lutte régionale contre le narcotrafic. La préoccupation centrale en matière de sécurité demeure la revendication territoriale, insulaire et maritime de la part du Guatemala. À la suite d'un référendum en 2019, ce litige a été porté devant la Cour internationale de Justice (CIJ), les plaidoiries devant débuter en novembre 2025. Par ailleurs, le Belize maintient une action juridique distincte devant la CIJ concernant les Cayes Sapodilla, un groupe d'îlots dans le golfe du Honduras également revendiqué par le Honduras.

Le Belize entretient une relation de défense bilatérale unique avec le Royaume-Uni. Bien que la présence militaire britannique ait été considérablement réduite en 1994, l'Unité de soutien et d'entraînement de l'armée britannique au Belize (BATSUB) reste active à la caserne Price (Price Barracks). La BATSUB sert de centre d'entraînement au combat en milieu de jungle pour les forces britanniques et internationales, tout en assurant une présence dissuasive permanente.

À l'échelle régionale, le Belize est membre de la Communauté caribéenne (CARICOM) et de l'Organisation des États américains (OEA). La coopération en matière de défense avec les États-Unis se concentre sur l'Initiative de sécurité du bassin des Caraïbes (CBSI), qui donne la priorité à la sécurité maritime et au démantèlement de la criminalité organisée transnationale. En 2025, le Belize a élargi sa coopération régionale en engageant des échanges de formation de cadets et d'officiers avec le Honduras.

Forces militaires

La Force de défense du Belize (BDF) est la principale organisation militaire, placée sous la juridiction du ministère de la Défense nationale et de la Sécurité des frontières. Sa structure est axée sur la surveillance des frontières, le soutien à la sécurité intérieure et les secours en cas de catastrophe.

Effectifs La BDF compte environ 2 000 militaires d'active et environ 800 réservistes au sein du Bataillon de volontaires. La conscription est légalement autorisée si le recrutement volontaire s'avère insuffisant, mais elle n'est pas pratiquée actuellement.

Commandement et structure L'état-major de la force est situé à Price Barracks, Ladyville. La BDF est organisée comme suit : * Deux bataillons d'infanterie réguliers (1er et 2e bataillons) * Un bataillon de volontaires (réserve) * Un bataillon de soutien, comprenant des unités administratives et logistiques * Une escadrille aérienne * Une unité d'embarcations spéciales

La Garde-côtes du Belize (BCG) fonctionne comme une entité de sécurité maritime distincte, bien qu'elle travaille en étroite coordination avec la BDF. La BCG est le principal intervenant pour l'application des lois maritimes ainsi que pour les missions de recherche et de sauvetage dans les eaux territoriales béliziennes.

Équipement La BDF est une force d'infanterie légère ne possédant ni chars de combat ni artillerie lourde. La mobilité terrestre est assurée par des véhicules utilitaires légers et des camions de transport de troupes acquis dans le cadre de programmes de modernisation.

L'escadrille aérienne exploite une petite flotte d'aéronefs à voilure fixe utilisés pour la reconnaissance, le transport et l'évacuation sanitaire. L'inventaire comprend des Britten-Norman Defender et des avions légers Cessna. La force ne dispose pas d'avions de chasse ni d'hélicoptères armés.

La composante maritime, incluant la BCG, exploite une flotte d'intercepteurs côtiers et de patrouilleurs, principalement utilisés pour l'interception des trafics illicites et la surveillance des frontières maritimes méridionales près du fleuve Sarstoon.

Tendances stratégiques

La stratégie de défense actuelle est centrée sur le Programme de sécurité intégrale du Belize (BISP), une initiative de modernisation financée par la Banque centraméricaine d'intégration économique. Les priorités d'acquisition au titre de ce programme comprennent la mise à niveau des infrastructures militaires et l'acquisition d'équipements de transport et de communication. Parmi les développements infrastructurels clés, l'accent opérationnel est mis en 2025 sur la base opérationnelle avancée de Sarstoon, qui assure une surveillance 24 heures sur 24 de la frontière sud avec le Guatemala.

Les dépenses de défense représentent environ 1 % du PIB. Le budget 2025/2026 met l'accent sur le développement de la force, le recrutement et l'amélioration des conditions de vie du personnel. Les priorités stratégiques pour 2026 incluent le renforcement des technologies de surveillance afin de contrer l'utilisation de l'espace aérien et des zones reculées du Belize par les narcotrafiquants.

Un changement notable de doctrine implique une importance accrue accordée au maintien de la paix multilatéral et aux opérations de stabilité régionale. En 2025, la BDF a poursuivi sa participation à la Mission multinationale d'appui à la sécurité en Haïti, marquant une évolution vers un engagement plus actif dans les cadres de sécurité régionale au-delà de ses frontières. La principale contrainte de l'institution militaire demeure un budget d'équipement limité, ce qui nécessite une forte dépendance vis-à-vis des dons de matériel bilatéraux et de l'assistance sécuritaire du Royaume-Uni, des États-Unis et de Taïwan.