Forces militaires de l'Érythrée 🇪🇷

Position stratégique

L'Érythrée occupe une position côtière dans la Corne de l'Afrique, bordée par la mer Rouge à l'est, l'Éthiopie au sud, le Soudan à l'ouest et Djibouti au sud-est. Ses principales préoccupations de sécurité se concentrent sur l'intégrité de ses frontières avec l'Éthiopie et le maintien du contrôle maritime le long de ses 1 150 km de côtes et du détroit de Bab-el-Mandeb. Malgré un accord de paix signé en 2018, les relations avec l'Éthiopie restent marquées par des frontières militarisées et des alignements régionaux mouvants à la suite du conflit de 2020-2022 dans la région du Tigré.

La doctrine de défense érythréenne repose sur une politique d'autosuffisance et de mobilisation nationale totale. L'État maintient un degré élevé de militarisation par le biais du programme de service national, qui fournit les effectifs nécessaires aux Forces de défense érythréennes (FDE). L'Érythrée n'est membre d'aucune alliance militaire formelle, mais a établi une coopération bilatérale en matière de sécurité avec la Russie et la Chine. En 2025, l'Érythrée a élargi sa coopération technique avec la Russie, facilitant les escales navales dans le port de Massaoua.

À l'échelle régionale, l'Érythrée considère la sécurité de la mer Rouge comme sa priorité maritime absolue. Elle reste méfiante à l'égard des interventions multilatérales dans la Corne de l'Afrique et s'oppose généralement à la présence de bases militaires étrangères sur son sol, bien qu'elle ait précédemment fourni des installations logistiques aux Émirats arabes unis à Assab pour leurs opérations au Yémen. Les relations avec Djibouti demeurent tendues en raison de différends frontaliers non résolus à Ras Doumeira.

Forces militaires

Les Forces de défense érythréennes (FDE) sont organisées en trois composantes : l'Armée de terre, la Force aérienne et la Marine. Le commandement est centralisé sous l'autorité du président, qui occupe la fonction de chef suprême des armées, tandis que le ministère de la Défense supervise l'administration opérationnelle.

Les FDE s'appuient sur un système de réserve massif alimenté par un service national à durée indéterminée. Les effectifs d'active sont estimés entre 150 000 et 200 000 hommes, avec une capacité de réserve mobilisable dépassant les 300 000 personnels. Tous les citoyens sont tenus de suivre une formation militaire au centre d'entraînement de Sawa.

Armée de terre L'armée de terre est la composante dominante, structurée en corps et divisions intégrant des unités mécanisées et d'infanterie. - Blindés : L'armée exploite des chars de combat d'origine soviétique, notamment des variantes de T-54/55, T-62 et T-72. - Infanterie et artillerie : Les unités de manœuvre sont équipées de véhicules de transport de troupes BMP-1 et BTR-60. L'appui d'artillerie est composé d'obusiers tractés de 122 mm et 152 mm, ainsi que de lance-roquettes multiples BM-21 Grad et de canons automoteurs 2S1 Gvozdika.

Force aérienne La Force aérienne érythréenne (ERAF) se concentre sur la défense aérienne et l'attaque au sol. Son quartier général est situé à l'aéroport international d'Asmara, avec des bases secondaires à Massaoua et Assab. - Avions de combat : La flotte comprend des chasseurs Mikoyan MiG-29 et Sukhoi Su-27 pour la supériorité aérienne, complétés par des avions d'attaque au sol Su-25. - Entraînement et transport : L'ERAF utilise des avions d'entraînement Aermacchi MB-339 et une petite flotte d'avions de transport Antonov An-12 et An-24. - Hélicoptères : Les opérations sont soutenues par des hélicoptères de transport Mil Mi-8/17 et des hélicoptères d'attaque Mi-24/35.

Marine La marine est une force de défense côtière chargée de patrouiller dans la zone économique exclusive (ZEE) et l'archipel des Dahlak. - Bâtiments : L'inventaire se compose de vedettes lance-missiles de classe Osa, de patrouilleurs Swiftships et de divers intercepteurs côtiers de petite taille. La marine ne possède pas de bâtiments de combat de surface majeurs mais maintient une présence dans les ports de Massaoua et d'Assab.

Industrie de défense

L'Érythrée ne possède pas de secteur de fabrication d'armements à grande échelle et reste presque entièrement dépendante des importations étrangères pour ses équipements de pointe. L'activité nationale se limite à la maintenance, à la réparation et à la révision (MRO) du matériel existant de l'époque soviétique. La région de Gash-Barka abrite des installations pour la réparation de véhicules lourds et d'armes légères. L'Érythrée dépend de la Russie et de la Chine pour l'acquisition de pièces de rechange, d'électronique et de munitions. Il n'existe aucun programme national connu de production d'aéronefs ou de navires de guerre.

Tendances stratégiques

La principale tendance de la défense érythréenne à l'horizon 2026 est la consolidation des acquis obtenus lors du conflit du Tigré et la modernisation de son inventaire vieillissant. Suite à l'expiration des sanctions de l'ONU sur les armes, le gouvernement a cherché à formaliser ses canaux d'approvisionnement avec Moscou.

Modernisation et acquisitions Les efforts se concentrent sur la mise à niveau des suites de capteurs de la flotte de Su-27 et l'amélioration des réseaux de défense aérienne. Les priorités d'acquisition incluent des systèmes de défense aérienne portables (MANPADS) et des capacités de guerre électronique pour contrer la prolifération régionale des drones.

Budget et contraintes Les dépenses de défense représentent toujours un pourcentage élevé du budget national, bien que les chiffres exacts ne soient pas rendus publics par le gouvernement. La capacité militaire est limitée par un isolement international de longue date, qui a entraîné une pénurie de personnel technique qualifié et de systèmes logistiques modernes.

Évolution de la structure des forces L'accent est mis sur la milice populaire, une force paramilitaire secondaire utilisée pour la sécurité locale et la surveillance des frontières. Cela permet aux FDE régulières de maintenir des unités à haut niveau de préparation en profondeur stratégique plutôt que de les disperser sur des positions frontalières statiques. L'armée continue de donner la priorité à la sécurité intérieure et à la répression de toute menace perçue contre l'administration centralisée.