Forces militaires de l'Éthiopie 🇪🇹

Position stratégique

L'Éthiopie occupe une position centrale dans la Corne de l'Afrique, une région marquée par des insurrections internes, des différends frontaliers et une compétition pour l'accès maritime. Les principales préoccupations de sécurité du pays incluent la gestion du Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) sur le Nil Bleu, qui a engendré des tensions diplomatiques prolongées avec les États situés en aval, l'Égypte et le Soudan. La sécurité intérieure demeure une priorité, la Force de défense nationale éthiopienne (ENDF) étant engagée dans des opérations de contre-insurrection contre l'Armée de libération oromo (OLA) et les milices Fano dans la région de l'Amhara.

En 2025, la posture de défense de l'Éthiopie s'est orientée vers la sécurisation d'un accès souverain à la mer Rouge. Un protocole d'accord (MOU) signé avec le Somaliland prévoit l'établissement d'une base navale et l'accès à un port commercial en échange d'une reconnaissance diplomatique, une initiative qui a tendu les relations avec le gouvernement fédéral de Somalie.

L'Éthiopie est membre de l'Union africaine (UA), dont elle accueille le siège à Addis-Abeba, et figure parmi les principaux contributeurs aux missions de maintien de la paix de l'UA, en particulier la Mission de transition de l'Union africaine en Somalie (ATMIS). En 2024, l'Éthiopie a officiellement rejoint le bloc des BRICS, cherchant à diversifier ses partenariats stratégiques au-delà de ses alliés occidentaux et régionaux traditionnels. La coopération bilatérale en matière de défense est particulièrement forte avec la Turquie, les Émirats arabes unis, la Chine et la Russie, qui sont ses principaux fournisseurs d'équipements et de formation technique.

Forces armées

La Force de défense nationale éthiopienne (ENDF) est structurée en forces terrestres, armée de l'air et une marine en cours de reconstitution. La Garde républicaine est une branche spécialisée chargée de la protection des hauts responsables et des installations sensibles de la capitale. Les effectifs d'active sont estimés à plusieurs centaines de milliers d'hommes, un chiffre qui a augmenté lors des conflits internes du début des années 2020.

Les forces terrestres constituent la composante la plus importante de l'ENDF. L'inventaire se compose de matériel d'origine soviétique complété par des plateformes modernes chinoises et russes. L'armée opère des chars de combat T-72 et T-62, appuyés par des véhicules de transport de troupes blindés WZ-551 et Type 89. Les capacités d'artillerie comprennent des lance-roquettes multiples BM-21 Grad et des obusiers automoteurs portés sur camion SH-15 de 155 mm de fabrication chinoise.

L'armée de l'air éthiopienne (ETAF) opère à partir de plusieurs bases principales, notamment Bishoftu et Bahir Dar. La flotte de combat se compose de chasseurs multirôles Su-27 et Su-30, ainsi que d'intercepteurs MiG-23. Le transport est assuré par des appareils C-130 Hercules et An-12. L'ETAF a intégré une flotte de véhicules aériens sans pilote (drones), qui constituent désormais une part essentielle de sa capacité de frappe ; celle-ci comprend des Bayraktar TB2 turcs, des Wing Loong I et II chinois et des Mohajer-6 iraniens.

La marine éthiopienne, reconstituée ces dernières années après avoir été dissoute dans les années 1990, se concentre sur la défense côtière et la sécurisation des voies de navigation. Bien qu'elle ne dispose pas actuellement d'un port d'attache sur son propre territoire souverain, la stratégie d'expansion navale de 2025 repose sur les installations prévues dans le cadre de l'accord avec le Somaliland.

Industrie de défense

L'Éthiopie maintient une capacité de production de défense nationale principalement par le biais de l'Ethiopian Defense Industrial Sector (EDIS), anciennement rattaché à la Metals and Engineering Corporation (METEC). La production nationale se concentre sur l'autosuffisance en matière d'armes légères, de munitions et de maintenance des équipements lourds.

Le complexe Homicho Ammunition Engineering produit une gamme de munitions pour armes légères et de mortiers, tandis que le complexe Gafat Armament Engineering est responsable de l'assemblage et de la maintenance des fusils d'assaut et de l'armement léger. L'Éthiopie procède également à la révision et à la modernisation locale de sa flotte de chars T-72 et de ses avions Su-27. Bien que le pays reste dépendant des importations étrangères pour l'électronique de pointe, l'aviation et les munitions de précision guidées, il s'est orienté vers l'assemblage local de véhicules blindés et de camions tactiques en collaboration avec des partenaires étrangers.

Tendances stratégiques

L'ENDF opère une transition d'une force d'infanterie de mobilisation de masse vers une armée davantage intégrée sur le plan technologique. Les priorités d'acquisition mettent l'accent sur les capacités de frappe de précision, en particulier les munitions rôdeuses et les drones de pointe, qui ont été largement utilisés dans les opérations de sécurité intérieure.

Les dépenses de défense restent élevées en pourcentage du PIB, en raison de la nécessité constante de stabiliser les régions de l'Amhara et de l'Oromia et de protéger les infrastructures du GERD. Les futurs changements de structure des forces incluent l'établissement formel d'un commandement maritime et la professionnalisation accrue de la Garde républicaine.

Une contrainte majeure pour l'armée réside dans la fragmentation ethnique récurrente au sein du corps des officiers et de la troupe, ce qui a historiquement affecté la cohésion du commandement. De plus, les pressions internationales et les éventuelles sanctions liées aux questions de droits de l'homme limitent l'accès aux technologies de défense occidentales, renforçant la dépendance de l'Éthiopie envers des fournisseurs non occidentaux pour ses programmes de modernisation.