Forces militaires de Gibraltar 🇬🇮

Position stratégique

Gibraltar est un territoire britannique d'outre-mer situé à l'extrémité sud de la péninsule Ibérique, dominant le détroit de Gibraltar, large de 13 kilomètres. Ce verrou maritime permet la surveillance et le contrôle du transit entre l'océan Atlantique et la mer Méditerranée. Le territoire est administré comme l'une des bases opérationnelles interarmées permanentes (PJOB) du Royaume-Uni, servant de base de projection pour les opérations en Afrique, au Moyen-Orient et en Méditerranée.

Les principales préoccupations de sécurité concernent la protection des eaux territoriales britanniques de Gibraltar (BGTW), le suivi des mouvements navals étrangers dans le détroit et la lutte contre les activités maritimes illégales. Bien que le Royaume-Uni maintienne sa souveraineté, l'Espagne continue de revendiquer le territoire, bien qu'une coordination en matière de sécurité existe concernant la gestion des frontières et les opérations de lutte contre la contrebande. Gibraltar est intégré à l'architecture de sécurité maritime de l'OTAN au titre du flanc sud de l'Alliance.

Forces militaires

La défense relève de la responsabilité du Royaume-Uni, assurée par les Forces britanniques à Gibraltar (BFG) sous le commandement opérationnel du UK Strategic Command. La garnison permanente se compose d'environ 1 000 effectifs, comprenant des militaires d'active et de réserve ainsi que des prestataires civils.

Forces terrestres Le Royal Gibraltar Regiment (RGR) est la principale unité terrestre, opérant en tant que bataillon d'infanterie légère. Le régiment maintient un cadre permanent de soldats d'active et une importante composante de réserve. Sa mission principale inclut la protection des actifs stratégiques sur le Rocher et au sein des BGTW. Le régiment utilise l'équipement d'infanterie standard de l'armée britannique et dispose d'une section d'artillerie équipée de canons légers L118 de 105 mm à des fins cérémonielles et défensives.

Forces navales L'escadre de la Royal Navy à Gibraltar assure la sécurité maritime et la protection des forces. L'escadre exploite une flotte de patrouilleurs, comprenant : - Le HMS Trent, un patrouilleur de haute mer de classe River (Batch 2), prépositionné en permanence pour les opérations régionales. - Le HMS Cutlass et le HMS Dagger, des vedettes rapides de patrouille de classe Cutlass, conçues sur mesure et capables de dépasser les 40 nœuds. - Des embarcations pneumatiques à coque rigide (RHIB) Pacific 24 pour les missions d'abordage et d'interception. - Un bâtiment de soutien à la plongée dédié, le DSB Crabb, utilisé par l'élément de plongeurs démineurs de Gibraltar pour la sécurité sous-marine et les missions NEDEX (neutralisation des explosifs).

La base navale HMNB Gibraltar dispose de postes d'accostage capables d'accueillir des sous-marins nucléaires d'attaque (SNA), tels que ceux de la classe Astute, qui utilisent l'installation pour le ravitaillement et la maintenance lors de leurs déploiements en Méditerranée.

Forces aériennes La RAF Gibraltar fonctionne comme une base d'opérations avancée (FOB) plutôt que comme une base de stationnement permanent pour aéronefs. L'aérodrome dispose d'une piste de 1 778 mètres accueillant des avions de transport militaire en escale, notamment l'A400M Atlas C1, le C-17 Globemaster III et les ravitailleurs Voyager. La base fournit un soutien logistique, technique et de contrôle aérien pour les appareils du Royaume-Uni et de l'OTAN. Elle est actuellement intégrée au Commandement des opérations cyber et spécialisées du Royaume-Uni afin de renforcer les capacités régionales de renseignement et de communication.

Industrie de défense

Gibraltar ne possède pas d'industrie nationale de fabrication d'armements. Le territoire dépend des procédures d'acquisition du Royaume-Uni pour l'ensemble de son matériel militaire. L'activité industrielle substantielle liée à la défense se limite au soutien maritime et aux services de réparation navale fournis par Gibdock. Cette installation propose des services de maintenance, de mise en cale sèche et de réparation pour les navires de la Royal Navy et des alliés de l'OTAN, offrant un soutien logistique essentiel aux opérations maritimes en Méditerranée occidentale.

Tendances stratégiques

Les priorités de défense actuelles sont guidées par la Revue stratégique de défense 2025, qui impose une transition vers l'aptitude au combat de haute intensité (« warfighting readiness ») et une intégration accrue entre les domaines. Les efforts de modernisation se concentrent sur la mise à niveau des infrastructures de surveillance et de communication afin d'améliorer la connaissance de la situation maritime dans le détroit.

Les priorités d'acquisition pour la période 2025-2026 incluent le déploiement de systèmes autonomes pour la lutte contre les mines et la surveillance sous-marine. La Royal Navy a commencé à intégrer des drones sous-marins (UUV) pour surveiller les eaux territoriales et protéger les infrastructures sous-marines critiques.

Les dépenses de défense pour le territoire sont intégrées au budget du ministère de la Défense britannique, qui suit actuellement une trajectoire pour atteindre 2,5 % du PIB d'ici 2027. La planification de la structure future des forces souligne le rôle de Gibraltar en tant que pôle spécialisé pour l'engagement de défense (« Defense Engagement »), le Royal Gibraltar Regiment déployant fréquemment de petites équipes d'instruction auprès de nations partenaires en Afrique de l'Ouest et au Maghreb. Des contraintes subsistent quant à l'empreinte géographique des installations militaires, qui doivent composer avec l'expansion urbaine civile et les opérations de l'aéroport commercial.