Forces militaires du Kiribati 🇰🇮

Position stratégique

Kiribati ne dispose d'aucune force armée permanente et s'appuie sur une combinaison de forces de police paramilitaires nationales et d'accords de sécurité bilatéraux avec des partenaires régionaux pour sa défense nationale. Les principales préoccupations de la République en matière de sécurité portent sur la gestion et la protection de sa zone économique exclusive (ZEE), qui dépasse les 3,5 millions de kilomètres carrés et figure parmi les plus vastes au monde.

Sur le plan géopolitique, Kiribati occupe une position centrale dans le Pacifique, s'étendant sur les archipels des Gilbert, des Phoenix et de la Ligne. Cette configuration géographique a fait de la nation un point focal de la compétition entre les partenaires de sécurité traditionnels, tels que l'Australie et les États-Unis, et la République populaire de Chine (RPC). Depuis 2019, Kiribati a intensifié sa coopération avec la RPC en matière de sécurité et d'infrastructures, ce qui a conduit au déploiement de conseillers de police chinois et à l'étude de projets d'infrastructures à double usage.

Kiribati est membre du Forum des îles du Pacifique (FIP) et signataire de la Déclaration de Boe sur la sécurité régionale, qui définit la sécurité à travers le prisme du « Pacifique bleu », en accordant la priorité au changement climatique, à la sécurité humaine et à la connaissance du domaine maritime. L'assistance en matière de défense est principalement facilitée par l'Australie dans le cadre du Programme de sécurité maritime du Pacifique (PMSP). La Nouvelle-Zélande et les États-Unis apportent également un soutien ponctuel en matière de surveillance maritime et de secours en cas de catastrophe.

Forces militaires

Le Service de police de Kiribati (KPS) est l'unique organisation de sécurité et de nature paramilitaire du pays, relevant directement du Bureau du Président (Te Beretitenti). La force compte environ 500 à 600 effectifs et est responsable du maintien de l'ordre, de la sécurité des frontières, de la surveillance maritime et de la réponse aux situations d'urgence.

L'unité maritime constitue la composante de sécurité la plus performante du pays. Elle est chargée de la police des pêches, de la recherche et du sauvetage (SAR) et des patrouilles de souveraineté à travers l'archipel. L'unité opère des patrouilleurs de classe Guardian fournis par l'Australie, notamment le RKS Teanoai II et le RKS Tobwaan Mainiku. Ces monocoques à coque en acier sont équipés pour des patrouilles à longue distance et peuvent transporter un détachement de police varié ainsi que du matériel spécialisé pour les opérations d'abordage en mer.

Le KPS ne possède aucun équipement de combat lourd. L'inventaire national ne comprend ni chars de combat, ni véhicules blindés de combat, ni avions de chasse. L'armement national se limite aux armes légères, notamment des fusils de type AR-15 et des armes de poing de dotation standard, principalement utilisés pour les interventions tactiques, les fonctions protocolaires et les détachements de sécurité spécialisés. La force n'exploite aucun bâtiment naval plus important que ses patrouilleurs et ne dispose d'aucune escadre aérienne dédiée, s'appuyant plutôt sur des appareils commerciaux ou militaires étrangers pour le transport à longue distance et la reconnaissance.

Tendances stratégiques

La modernisation de l'architecture de sécurité de Kiribati se concentre sur l'amélioration de la connaissance du domaine maritime (CDM). En 2025 et 2026, le KPS s'efforce d'intégrer la surveillance par satellite et des récepteurs terrestres du système d'identification automatique (AIS), en particulier pour les îles isolées de la Ligne et des Phoenix. Cela inclut le développement d'un poste permanent de police maritime sur l'île Kiritimati (île Christmas) afin d'assurer une présence continue dans les zones les plus orientales de la ZEE.

Un changement notable de doctrine implique l'intégration de conseillers de police étrangers de la RPC. Depuis 2025, du personnel chinois est stationné à Kiribati pour aider à la police de proximité, à la formation au contrôle des foules et à l'établissement d'une base de données nationale sur la criminalité. Cette présence s'ajoute à celle des conseillers australiens qui assurent la maintenance technique de la flotte maritime et la formation des officiers du KPS.

Le développement des infrastructures sur l'île de Canton (Kanton) demeure une priorité stratégique. Des études de faisabilité pour la réhabilitation de l'aérodrome et du pont de l'île sont en cours. Bien que le gouvernement de Kiribati les classe comme des projets civils destinés à stimuler le tourisme, les analystes régionaux surveillent le site pour son potentiel de soutien logistique militaire en raison de sa situation entre Hawaï et l'Australie.

Les dépenses de défense et de sécurité font partie intégrante du budget de la police nationale, lequel est largement subventionné par l'aide étrangère. L'aide publique au développement (APD) de l'Australie pour la période 2025-2026 reste axée sur la sécurité maritime, le navire de soutien des forces de défense australiennes (ADF), l'ADV Reliant, se rendant fréquemment à Kiribati pour livrer des équipements, des pièces de rechange et assurer des formations. La sécurité environnementale constitue également une contrainte majeure, car l'élévation du niveau de la mer menace les infrastructures maritimes fixes, ce qui a motivé des investissements récents dans des installations portuaires résilientes au climat à Betio.