Forces militaires du El Salvador 🇸🇻

Positionnement stratégique

La principale préoccupation de sécurité du Salvador est d'ordre interne, centrée sur la répression des organisations criminelles transnationales et des structures de gangs, plus particulièrement la Mara Salvatrucha (MS-13) et le gang du 18e arrondissement (Barrio 18). La doctrine de défense est actuellement régie par le Plan de contrôle territorial (Plan Control Territorial), qui intègre le personnel militaire aux opérations de police intérieure et de sécurité urbaine. Depuis la mise en œuvre de l'état d'exception national, les forces armées sont passées d'une posture de défense extérieure traditionnelle à un rôle de type gendarmerie, maintenant une présence continue dans les centres urbains et les territoires ruraux en appui à la Police nationale civile (PNC).

Sur le plan extérieur, le Salvador maintient un différend maritime de longue date avec le Honduras et le Nicaragua concernant la souveraineté sur le golfe de Fonseca et ses îles. Bien que les tensions récentes aient été gérées par les voies diplomatiques, la région demeure une zone prioritaire pour les patrouilles navales. Le Salvador est membre de l'Organisation des États américains (OEA) et signataire du Traité interaméricain d'assistance réciproque (TIAR ou Traité de Rio). La coopération bilatérale en matière de défense est centrée sur les États-Unis, qui apportent leur soutien aux opérations de lutte contre le narcotrafic, au partage de renseignements et à la formation aux droits de l'homme. En 2025, le Salvador a également cherché à élargir sa coopération de défense avec la Turquie pour explorer l'acquisition de matériels et la formation.

Forces militaires

Les Forces armées du Salvador (Fuerza Armada de El Salvador - FAES) sont organisées en trois composantes principales : l'Armée de terre, la Force aérienne et la Force navale, toutes rattachées au ministère de la Défense nationale. Dans le cadre du programme d'expansion actuel, les effectifs d'active ont été portés à environ 30 000 personnels, avec un objectif gouvernemental affiché d'atteindre une force de 40 000 hommes d'ici la fin de l'année 2026. Les forces armées maintiennent également une réserve d'environ 10 000 personnels.

Armée de terre (Ejército)

L'Armée de terre est la composante la plus importante et se structure en six zones militaires, chacune abritant des brigades d'infanterie. Les unités spécialisées comprennent le Commandement des forces spéciales (CEAT), qui regroupe des commandos parachutistes et de montagne. - Blindés et mobilité : L'Armée de terre exploite une flotte de véhicules blindés légers, notamment des véhicules de reconnaissance AML-90 et des véhicules de transport de troupes UR-416. La mobilité a été modernisée par l'acquisition de véhicules tactiques 4x4 Hurricane de fabrication mexicaine et de véhicules blindés SandCat de conception israélienne. - Armement d'infanterie : Les armes légères ont fait l'objet d'un processus de standardisation. La force utilise des carabines M4A1, livrées en 2025, aux côtés de fusils d'assaut IWI Arad et Galil ACE.

Force aérienne (Fuerza Aérea)

La Force aérienne est principalement configurée pour l'appui aérien rapproché et le transport. - Voilures fixes : La flotte de combat se compose d'avions d'attaque légère A-37 Dragonfly. Les besoins de transport sont assurés par des appareils Cessna 208 Caravan et O-2 Skymaster. - Voilures tournantes : La flotte d'hélicoptères comprend des UH-1H Iroquois pour le transport et le soutien logistique, ainsi que des hélicoptères MD 500 Defender configurés pour l'attaque légère et la reconnaissance.

Force navale (Fuerza Naval)

La Force navale se concentre sur la défense côtière et l'interdiction maritime. Elle comprend le Corps des fusiliers marins (Batallón de Infantería de Marina). - Bâtiments : La flotte est composée de patrouilleurs côtiers et d'intercepteurs. Les actifs notables incluent des patrouilleurs de classe Metal Shark Defiant (tels que le PM-15) et diverses petites unités d'intervention rapide utilisées pour les missions de lutte contre le narcotrafic dans le Pacifique et le golfe de Fonseca.

Tendances stratégiques

Le budget général de l'État pour 2026 propose une allocation de 1 037,2 millions de dollars pour le secteur combiné de la Sécurité et de la Défense. Ce niveau de financement soutient l'expansion continue des effectifs et la modernisation des capacités techniques. Les priorités d'acquisition se sont déplacées vers l'équipement d'infanterie et les technologies de surveillance plutôt que vers l'armement lourd conventionnel. En 2025, les forces armées ont reçu de nouvelles livraisons de carabines M4A1 et d'équipements de protection individuelle pour remplacer les stocks vieillissants datant de la guerre froide.

Les efforts de modernisation se concentrent de plus en plus sur la phase 3 du Plan de contrôle territorial, qui met l'accent sur l'intégration de drones, d'équipements de vision nocturne et de systèmes de communication centralisés. La principale contrainte à laquelle sont confrontées les forces armées est la viabilité de la croissance rapide de leurs effectifs, car les rémunérations et le maintien en condition opérationnelle (MCO) de cette force élargie consomment un pourcentage élevé du budget de la défense. De plus, l'intégration profonde des militaires dans les missions de maintien de l'ordre intérieur a abouti à une structure de force spécialisée dans les patrouilles urbaines et les tactiques de petites unités, réduisant sa capacité à mener une guerre interétatique conventionnelle à grande échelle. Les futures acquisitions devraient se concentrer sur la modernisation de la flotte vieillissante de la Force aérienne et sur l'amélioration de la couverture radar navale de la zone économique exclusive (ZEE) du pays.