Forces militaires du Tuvalu 🇹🇻

Position stratégique

Les Tuvalu ne disposent pas de forces armées permanentes et s'appuient sur des garanties de sécurité extérieures ainsi que sur des partenariats régionaux pour leur défense nationale. Le cadre principal de la sécurité du pays est l'Union Falepili Australie-Tuvalu, un traité bilatéral signé en 2023 et entré en vigueur en 2024. En vertu de cet accord, l'Australie fournit une garantie de sécurité aux Tuvalu, s'engageant à prêter assistance en cas d'agression militaire, de catastrophe naturelle majeure ou d'urgence de santé publique. Le traité établit l'Australie comme le partenaire de sécurité privilégié des Tuvalu et exige un accord mutuel entre les deux nations concernant tout arrangement de sécurité ou de défense avec des tiers impliquant l'archipel.

Sur le plan géopolitique, les Tuvalu définissent le changement climatique et l'élévation du niveau de la mer comme leurs menaces sécuritaires existentielles les plus immédiates. La doctrine nationale intègre de plus en plus l'adaptation environnementale à la politique de défense, considérant la préservation de la souveraineté étatique et des frontières maritimes face à la perte de territoire comme une priorité stratégique. Cette politique se traduit par des amendements constitutionnels conçus pour maintenir la souveraineté de l'État à perpétuité, quels que soient les impacts physiques du changement climatique sur les terres émergées.

À l'échelle régionale, les Tuvalu sont membres du Forum des îles du Pacifique et participent à la Déclaration de Boe sur la sécurité régionale. Le pays maintient des relations diplomatiques avec Taïwan, qui fournit une aide au développement et une assistance à la sécurité maritime. Les autres relations clés incluent la Nouvelle-Zélande et les États-Unis, principalement à travers la coopération en matière de connaissance du domaine maritime et de police des pêches.

Forces militaires

Les responsabilités en matière de sécurité nationale et d'application de la loi sont regroupées au sein de la Force de police des Tuvalu (FPT), une organisation paramilitaire dont le siège est à Funafuti. La FPT comprend environ 100 à 110 personnels assermentés. Ces agents ne portent pas d'armes à feu en service courant, ce qui reflète un environnement intérieur caractérisé par une faible criminalité et l'absence de menaces militaires conventionnelles.

Le principal bras opérationnel de la défense nationale est l'Unité de surveillance maritime (USM). L'USM est chargée de patrouiller dans la zone économique exclusive (ZEE) des Tuvalu, qui couvre environ 750 000 kilomètres carrés. La mission principale de l'unité comprend la police des pêches, la recherche et le sauvetage (SAR) et les patrouilles de souveraineté.

L'USM opère des patrouilleurs de classe Guardian fournis par l'Australie dans le cadre du Programme de sécurité maritime du Pacifique. Après la perte de son précédent navire suite à une tempête, les Tuvalu ont reçu le patrouilleur de remplacement Te Mataili III en 2024. Ce navire est le principal actif de la FPT pour la surveillance maritime à longue distance. De plus, l'unité maritime exploite des embarcations côtières polyvalentes fournies par Taïwan afin de renforcer la sécurité et la surveillance près des côtes.

Les Tuvalu ne possèdent pas de composante aérienne, de véhicules blindés ou d'artillerie lourde. L'entraînement de la FPT et de l'USM est mené en coordination avec la Force de défense australienne et la Royal Australian Navy, qui fournissent également un soutien technique et assurent la maintenance des actifs maritimes. Les Tuvalu étendent par ailleurs leur portée maritime grâce à des accords d'embarquement (« shiprider ») avec la Garde côtière des États-Unis, permettant aux agents de la force publique tuvaluane de procéder à des arraisonnements à partir de navires américains pour lutter contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN).

Tendances stratégiques

La politique de défense pour 2025 et 2026 est axée sur la mise en œuvre intégrale de l'Union Falepili. Une priorité centrale est la création d'un centre de coordination de la sécurité nationale à Funafuti, financé par l'Australie, destiné à centraliser les efforts de réponse aux incidents de sécurité maritime et aux catastrophes naturelles.

Les efforts de modernisation sont exclusivement orientés vers la connaissance du domaine maritime et les infrastructures de télécommunications. Les Tuvalu accordent la priorité à l'intégration de la surveillance par satellite et des outils de surveillance numérique pour gérer plus efficacement leur vaste ZEE. Ce virage s'aligne sur le projet plus large du gouvernement, « Future Now », qui vise à numériser les services gouvernementaux et les registres souverains pour se prémunir contre la perte de territoire.

Le budget de la défense est pratiquement inexistant en termes traditionnels, car la grande majorité des infrastructures de sécurité, des équipements et de la formation est financée par des subventions bilatérales et des programmes d'assistance régionaux. Les acquisitions restent dépendantes de l'aide étrangère, l'Australie et Taïwan étant les principaux fournisseurs de moyens maritimes. En 2025 et 2026, l'objectif stratégique demeure la transition des priorités de sécurité nationale d'une défense territoriale traditionnelle vers un modèle multidimensionnel de « sécurité climatique » privilégiant l'adaptation côtière et la protection des ressources maritimes.