Forces militaires du Vanuatu 🇻🇺

Position stratégique

Le Vanuatu ne dispose pas d'armée d'active. Les responsabilités en matière de sécurité nationale et de défense sont réparties entre la Force de police du Vanuatu (VPF) et sa branche paramilitaire, la Force mobile du Vanuatu (VMF). La doctrine de défense du pays privilégie la stabilité intérieure, la souveraineté maritime et la réponse aux catastrophes naturelles plutôt que la guerre conventionnelle.

La posture géopolitique du Vanuatu est définie par son adhésion au Forum des îles du Pacifique (FIP) et au Groupe Fer de lance mélanésien (GFLM). Le pays adhère à la Déclaration de Boe sur la sécurité régionale, qui élargit la définition de la sécurité aux enjeux environnementaux et à la protection des ressources. Le Vanuatu est signataire du Traité sur la zone exempte d'armes nucléaires du Pacifique Sud (Traité de Rarotonga), interdisant le stationnement ou l'essai d'armes nucléaires sur son territoire.

Les principales préoccupations de sécurité concernent la gestion d'une zone économique exclusive (ZEE) de plus de 600 000 kilomètres carrés, particulièrement en ce qui concerne la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) et la criminalité transnationale. Les relations stratégiques sont dominées par l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Un accord de sécurité bilatéral avec l'Australie, ratifié en 2024, fournit un cadre de coopération dans des domaines tels que la sécurité maritime, les secours en cas de catastrophe et la cybersécurité. Tout en maintenant ses liens traditionnels avec l'Occident, le Vanuatu accepte également des équipements de police et une aide aux infrastructures de la part de la Chine, menant une politique étrangère à double voie typique de la « Pacific Way ».

Forces militaires

La République du Vanuatu ne possède pas de branches distinctes pour l'armée de terre, la marine ou l'armée de l'air. Les capacités de défense reposent sur deux ailes spécialisées de la Force de police du Vanuatu :

Force mobile du Vanuatu (VMF) La VMF est une unité paramilitaire de sécurité intérieure comptant environ 300 à 400 effectifs. Elle fonctionne comme une force d'infanterie légère capable d'un déploiement rapide en cas de troubles civils, pour la surveillance des frontières et pour les opérations d'assistance humanitaire et de secours en cas de catastrophe (HADR). La structure de commandement de la VMF est intégrée à la VPF sous l'autorité du commissaire de police. Le personnel reçoit une formation dispensée par les forces de défense australiennes (ADF) et néo-zélandaises (NZDF) dans le cadre du Programme d'assistance mutuelle.

Aile maritime de la police (PMW) La PMW est responsable de l'application des lois maritimes, de la recherche et du sauvetage (SAR) et de la surveillance de la ZEE. Elle exploite des patrouilleurs fournis principalement dans le cadre du Programme de sécurité maritime du Pacifique de l'Australie. La flotte se compose de patrouilleurs de la classe Guardian, qui ont remplacé les anciens navires de la classe Pacific. Ces bâtiments sont équipés pour des patrouilles de longue portée mais ne disposent pas d'armement offensif lourd, étant généralement dotés de mitrailleuses légères pour les missions de police.

Équipement et capacités La VMF utilise des armes légères d'infanterie standard, notamment des fusils d'assaut de 5,56 mm et 7,62 mm ainsi que des mitrailleuses légères. La mobilité terrestre est assurée par des véhicules utilitaires légers et des camions non blindés. Le Vanuatu ne possède ni chars de combat, ni véhicules blindés de combat, ni artillerie.

L'État ne dispose d'aucune branche d'aviation militaire dédiée. Les besoins en surveillance aérienne et en patrouille maritime sont comblés par la coopération régionale, en utilisant les actifs P-8A Poseidon de la Royal Australian Air Force (RAAF) ou de la Royal New Zealand Air Force (RNZAF) lors d'opérations régionales coordonnées telles que l'opération Kurukuru.

Tendances stratégiques

Les priorités de défense actuelles se concentrent sur la connaissance du domaine maritime et la professionnalisation de la VMF. Dans le cadre du cycle de planification 2025-2026, la VMF fait l'objet d'une restructuration visant à améliorer les délais d'intervention dans les îles reculées après des catastrophes naturelles. Cela implique la création de pôles régionaux de la police et de la VMF en dehors de la capitale, Port-Vila.

La modernisation maritime est centrée sur l'intégration opérationnelle complète des patrouilleurs de la classe Guardian. Ces navires sont équipés de suites de communication par satellite améliorées, financées par des subventions de défense australiennes, afin d'améliorer la coordination avec les centres régionaux de fusion de l'information maritime.

La cybersécurité est devenue une priorité stratégique distincte. Suite à une initiative lancée en 2025, le Vanuatu collabore avec des partenaires internationaux pour établir un Centre national de cybersécurité afin de protéger les infrastructures gouvernementales contre les rançongiciels et les violations de données.

Les dépenses de défense représentent toujours une faible fraction du budget national, généralement moins de 1 % du PIB, la majeure partie des dépenses d'équipement militaire étant couverte par l'aide militaire étrangère. La principale contrainte à laquelle sont confrontées la VMF et la PMW est le coût élevé du carburant et de la maintenance des actifs maritimes, ce qui limite la fréquence des patrouilles en haute mer sans subvention externe. Les changements de politique intérieure en 2025 ont mis l'accent sur la « sécurité humaine », orientant les ressources de la VMF vers l'adaptation au changement climatique et la résilience des communautés face aux catastrophes.