G-3

Le développement du G3 a débuté dans les années 1950 grâce à un partenariat entre Heckler & Koch et le fabricant d'État espagnol CETME. Sa conception remonte à la Mauser Abteilung 37 et au prototype Gerät 06H des dernières années de la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, des techniciens allemands se sont installés en France pour travailler au Centre d'Études et d'Armement de Mulhouse (CEAM), où le mécanisme du StG 45(M) a été modifié. Le développement s'est poursuivi en Espagne sous la dénomination CETME Modelo 2. Après que le Bundesgrenzschutz et la Bundeswehr d'Allemagne de l'Ouest ont manifesté leur intérêt pour une variante chambrée pour les munitions standard de l'OTAN, Heckler & Koch a apporté des améliorations techniques à la conception du CETME. Le gouvernement ouest-allemand a officiellement adopté l'arme résultante en janvier 1959.

Le G3 est une arme automatique à tir sélectif utilisant un système de fonctionnement par culasse à retardement d'ouverture par galets. L'ensemble culasse en deux parties utilise deux galets cylindriques qui s'engagent dans des logements de verrouillage situés dans le prolongement du canon, retardant l'ouverture de la culasse jusqu'à ce que la pression interne chute à un niveau de sécurité. Pour faciliter l'extraction, la chambre est dotée de cannelures longitudinales de décompression permettant aux gaz de propulsion d'équilibrer la pression autour de l'étui de la cartouche. Le boîtier de culasse est constitué de composants en tôle d'acier emboutie et pressée, assemblés par soudure par points. Sa conception modulaire permet l'interchangeabilité des crosses, des garde-mains et des blocs de détente par le simple retrait de goupilles. La visée s'effectue à l'aide d'un guidon sous tunnel et d'un tambour de hausse rotatif à dioptre.

Entré en service en 1959, le G3 a servi de fusil d'infanterie principal à la Bundeswehr ouest-allemande jusqu'à l'adoption du G36. L'arme a été exportée dans plus de 70 pays, et une production sous licence a été établie dans des nations telles que le Pakistan, le Portugal, la Suède, la Norvège et l'Iran. Les variantes incluent le G3A3, doté d'une crosse fixe en polymère et d'un canon flottant, et le G3A4, qui utilise une crosse métallique rétractable. L'architecture du fusil a servi de base à une famille d'armes à feu comprenant le pistolet-mitrailleur MP5 et le fusil de précision PSG1. Les modèles spécialisés comprennent le fusil de précision G3SG/1 et la carabine G3K. Des versions modernisées restent en service au sein d'unités de réserve et de diverses forces de l'ordre internationales.