Galil / R-4

Le Galil IMI est une famille de fusils automatiques de fabrication israélienne chambrés pour les cartouches 5,56 × 45 mm OTAN et 7,62 × 51 mm OTAN. Conçu à l'origine par Yisrael Galili et Yakov Lior à la fin des années 1960, le Galil a d'abord été produit par l'entreprise d'État Israel Military Industries et est maintenant exporté par Israel Weapon Industries. Son développement a été motivé par l'expérience des Forces de défense israéliennes avec le FN FAL, qui s'est avéré moins adapté aux conditions désertiques que prévu, et leurs observations sur la fiabilité des AK-47 capturés. Les FDI recherchaient une arme combinant la fiabilité de l'AK-47 avec la précision du M16 et du FAL. La conception de Galili, basée sur le Valmet Rk 62 finlandais, a remporté les essais ultérieurs et a été adoptée, bien que son introduction ait été retardée par la guerre du Kippour en 1973. Le Galil de 5,56 mm a été initialement déployé dans les configurations AR, SAR et ARM. Bien que désigné comme le fusil officiel pendant une période, le coût et la disponibilité des fusils M16/M4 fournis par les États-Unis ont fait que le Galil n'est pas devenu le fusil le plus répandu au sein des FDI. Bien que robustes, les M16/M4 étaient souvent préférés pour leurs caractéristiques de maniement. Les variantes AR et ARM ont été progressivement retirées du service d'ici 2000, le SAR étant utilisé de manière limitée jusqu'en 2004 environ. La fabrication se poursuit dans des installations telles qu'Indumil en Colombie.

Les fusils Galil utilisent un système à piston à longue course actionné par les gaz, dérivé de la conception Kalachnikov, avec une culasse rotative se verrouillant dans un lourd boîtier de culasse en acier fraisé. Il est doté d'une poignée d'armement réciproque sur la droite, courbée vers le haut pour une manipulation plus facile. Les commandes de tir comprennent des sélecteurs des deux côtés (droit et gauche) du boîtier de culasse, offrant les modes Sûreté, Semi-automatique et Automatique. La construction robuste repose largement sur des composants en acier usiné. La crosse et les garnitures comprennent généralement une crosse squelette tubulaire en acier pliable sur le côté, et des garde-mains et une poignée pistolet en plastique, des garde-mains en bois étant utilisés sur certains modèles. Des caractéristiques pratiques comme un décapsuleur sur le garde-main et un coupe-fil intégré au bipied sont parfois présentes, destinées à éviter que les chargeurs ne soient endommagés par une mauvaise utilisation. Le canon est conçu pour accueillir des grenades à fusil ou une baïonnette. Il est alimenté par des chargeurs-boîtiers courbes en acier, et un adaptateur est disponible pour utiliser des chargeurs STANAG de type M16. Le système de visée comprend des hausses à œilleton en forme de L et des guidons réglables, avec des dispositions pour des éléments au tritium pour faible luminosité et le montage d'optiques sur certaines variantes.

La famille Galil comprend plusieurs configurations militaires principales :

• Le Galil AR est la variante de fusil standard.

• Le Galil SAR est doté d'un canon raccourci.

• Le Galil ARM est équipé d'une poignée de transport, d'un bipied pliant et d'un garde-main en bois.

Les variantes spécialisées incluent la carabine compacte Micro Galil (MAR) et le Galil Sniper (Galatz), un fusil de précision dédié de 7,62 mm. Un développement modernisé est la famille Galil ACE. La fabrication sous licence a eu lieu dans plusieurs pays, notamment l'Afrique du Sud (Vektor R4), l'Italie (variantes Bernardelli), la Suède (FFV 890 C) et le Myanmar (série MA). D'autres variantes comme la carabine Magal pour les forces de l'ordre et le modèle civil Golani existent également.

Le fusil Galil a été adopté par diverses organisations militaires et forces de l'ordre à travers le monde. Les utilisateurs actuels incluent la Bolivie, le Botswana, le Brésil, le Cameroun, la République centrafricaine, le Tchad, le Chili, la Colombie, la République du Congo, le Costa Rica, la République démocratique du Congo, le Salvador, l'Estonie, l'Eswatini, la Guinée équatoriale, les Fidji, la Géorgie, le Guatemala, Haïti, l'Inde, l'Indonésie, l'Italie, le Kenya, le Lesotho, le Mexique, le Monténégro, le Myanmar, le Népal, le Nicaragua, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Paraguay, le Pérou, les Philippines, le Rwanda, la Sierra Leone, le Sénégal, l'Afrique du Sud, la Coalition nationale syrienne, la Tanzanie, la Thaïlande, Trinité-et-Tobago, les Tonga, l'Ouganda, les États-Unis (département du shérif du comté de Ventura), et le Vietnam. Les anciens utilisateurs répertoriés sont le Panama et le Portugal. Le fusil a également été utilisé par des groupes non étatiques tels que la Rajneeshpuram Peace Force et les rebelles des FARC utilisant des exemplaires capturés.