HK 416

Le Heckler & Koch HK416 est un fusil d'assaut chambré pour la cartouche 5,56 × 45 mm OTAN, conçu et fabriqué par Heckler & Koch. Bien que basé sur la classe d'armes à feu AR-15, et plus spécifiquement sur la famille de carabines Colt M4, il intègre un système exclusif à emprunt de gaz à piston à course courte dérivé des fusils G36 de Heckler & Koch.

Son développement a commencé en collaboration avec la Delta Force de l'armée des États-Unis dans les années 1990 pour le combat rapproché, cherchant une alternative au MP5 de 9 mm et à la carabine M4. Heckler & Koch a mis à profit l'expérience acquise avec le G36, le projet XM8 et le programme de mise à niveau du SA80 A2. Initialement appelé Heckler & Koch M4, son nom a été changé en HK416 suite à une action en justice pour violation de marque déposée intentée par Colt Defense, la désignation étant dérivée des M4 et M16. La Delta Force a adopté le HK416D en mars 2005 après que les tests eurent démontré une fiabilité améliorée et une durée de vie des pièces accrue par rapport au M4, grâce au système à piston.

Le HK416 utilise un système à emprunt de gaz à piston à course courte issu du HK G36. Ce système actionne une tige de manœuvre qui pousse le porte-culasse vers l'arrière, empêchant les gaz de combustion de pénétrer dans le boîtier de culasse, ce qui réduit la chaleur et l'encrassement, améliorant ainsi la fiabilité et augmentant l'intervalle entre les incidents de tir. Des tests en usine ont démontré que le HK416 pouvait tirer 10 000 cartouches en mode automatique sans dysfonctionnement. Les variantes ultérieures ont ajouté un régulateur de gaz réglable par l'utilisateur, tandis que la conception originale présentait théoriquement un système à piston auto-régulateur qui pouvait présenter un recul accru. Le fusil comprend un garde-main flottant exclusif avec rails d'accessoires MIL-STD-1913 sur les quatre côtés, fixable/amovible sans outils à l'aide du tenon de verrouillage de la culasse, améliorant la précision. Il est équipé d'une crosse télescopique réglable multi-positions offrant six longueurs d'appui, une plaque de couche sélectionnable et un espace de rangement, et peut accepter des crosses du marché secondaire. Le poids de détente est de 34 N (7,6 lbf). Un chargeur vide de HK416 pèse 250 g (8,8 oz). Le canon forgé à froid par martelage a une durée de vie utile de 20 000 cartouches avec 6 rayures et un pas de 178 mm (7,0 po) à droite. Les modifications optionnelles pour la capacité amphibie incluent des trous de drainage. Une sécurité de percuteur exclusive empêche le départ de coup intempestif et limite la compatibilité du boîtier supérieur aux marteaux de pleine hauteur de type AR-15 standard dans le groupe de commande de tir.

Les variantes militaires et destinées aux forces de l'ordre du HK416 chambrées pour le 5,56 × 45 mm OTAN sont proposées avec différentes longueurs de canon : D10RS (10,4 po), D14.5RS (14,5 po), D16.5RS (16,5 po) et D20RS (20 po). Le HK416C était un prototype ultra-compact avec un canon de 9,0 po, mais il n'est pas entré en production. Le M27 Infantry Automatic Rifle est une variante d'arme automatique d'escouade basée sur le D16.5RS, adoptée par le Corps des Marines des États-Unis.

Le HK416 A5 est une variante améliorée présentant :

• Commandes ambidextres
• Une crosse de style G28 (plus fine, non réglable)
• Un régulateur de gaz réglable sans outil pour l'utilisation avec un silencieux (jusqu'aux canons de 10,5 po)
• Un boîtier inférieur redessiné avec une compatibilité optimisée
• Kit de réparation dans la poignée pistolet
• Couleur Flat Dark Earth
• Crosse à plaque de couche fixe sans espace de rangement/boucles de sangle
• Une poignée de combat HK V2
• Un garde-main nécessitant un outil de démontage logé dans la poignée pour son retrait

Il dispose également d'un écrou de crosse renforcé. À partir de 2013, la variante A5 a remplacé le HK416 original. L'A5 est proposé avec des canons de 11 po, 14,5 po, 16,5 po et 20 po. Le HK416 A5 a été classifié par le gouvernement allemand sous la désignation G38, proposé avec des longueurs de canon de 11 et 14,5 po. Le G95 (testé sur le terrain sous le nom de HK416 A7) est conçu pour les forces spéciales allemandes KSK et KSM, similaire à l'A5 mais avec un sélecteur de sécurité à 45 degrés et un système de rail HKeyMod. Le G95A1 (testé sur le terrain sous le nom de HK416 A8) a été adopté par les forces armées allemandes pour remplacer le G36 ; il est similaire au G95 mais dispose d'un appui-épaule réglable en hauteur, d'un angle de poignée plus prononcé et d'un garde-main plus court pour respecter les exigences de poids. Les variantes civiles incluent les semi-automatiques MR223 et MR308 en Europe, et MR556 et MR762 aux États-Unis. Le MR556A1 est un MR556 amélioré avec des contributions des forces spéciales américaines, doté d'un boîtier supérieur compatible avec les boîtiers inférieurs AR-15 standard. Le MR223 conserve un emplacement de goupille non standard, compatible avec les boîtiers inférieurs AR15 à faible épaulement. À partir de 2012, le boîtier supérieur du MR556A1 s'adapte aux boîtiers inférieurs AR-15 standard et utilise des chargeurs STANAG. Le modèle de compétition MR556A1 comprend des accessoires spécifiques. Le MR223A3 en Europe partage les améliorations cosmétiques/ergonomiques avec le HK416A5. Les séries SIG Sauer SIG516 et Caracal CAR 816 partagent une lignée avec la conception du HK416.

Le HK416 est le fusil d'assaut standard des Forces armées norvégiennes (depuis 2008) et du Corps des Marines des États-Unis (sous la désignation M27 IAR). Il a été sélectionné par les Forces armées françaises en 2016 pour remplacer le FAMAS, avec des contrats pour 93 080 fusils HK416F, incluant des versions courtes et standard, certaines compatibles avec les accessoires FÉLIN, et fournis avec des lance-grenades. Les livraisons ont commencé en 2017. Le SEAL Team Six de l'US Navy l'a utilisé en 2011. Il est également utilisé par des unités d'opérations spéciales dans le monde entier. Le HK416 a participé à une compétition de l'armée américaine en 2007 contre le M4, le FN SCAR et le XM8, subissant 233 enrayements contre 882 pour le M4 (dont 239 dus à des problèmes de chargeur), 226 pour le FN SCAR et 127 pour le XM8. Un HK416 modifié a été sélectionné pour les tests finaux dans le cadre du programme Infantry Automatic Rifle du Corps des Marines des États-Unis en 2009, désigné par la suite M27 IAR et adopté, avec un déploiement auprès de bataillons spécifiques et une décision ultérieure d'équiper chaque fantassin d'escouade de Marines. Le HK416 A5 a également été présenté à la compétition de carabines individuelles de l'armée américaine, qui a ensuite été annulée. La Turquie a envisagé de fabriquer une copie sous le nom de MKEK Mehmetçik-1, mais a développé le MPT-76 à la place.

Les utilisateurs actuels et anciens du HK416 incluent les Forces armées norvégiennes, le Corps des Marines des États-Unis (M27), les Forces armées françaises, l'Armée allemande (y compris G38, G95 pour KSK/KSM, G95A1), l'Irish Army Ranger Wing, le SEAL Team Six de l'US Navy, et certaines agences d'application de la loi américaines. Il serait utilisé par de nombreuses unités d'opérations spéciales dans le monde entier.