HK USP

Les travaux de conception du USP ont débuté en septembre 1989, en se concentrant sur les marchés commercial et des forces de l'ordre aux États-Unis. Des prototypes ont été testés parallèlement à la proposition de Heckler & Koch pour le programme OHWS du Commandement des opérations spéciales des États-Unis. La conception a été affinée sur la base des retours d'essais et finalisée en décembre 1992. L'introduction a eu lieu en janvier 1993 avec le modèle USP40 (.40 S&W), suivi par le USP9 (9×19mm) et le USP45 (.45 ACP) en mai 1995. Le USP utilise une action conventionnelle à culasse verrouillée par came de type Browning avec une carcasse en polymère, différant des conceptions antérieures de H&K.

Le USP est un pistolet semi-automatique à culasse verrouillée mécaniquement, fonctionnant par court recul, et doté d'un tenon au-dessus de la chambre du canon pour le verrouillage. Une caractéristique clé est le système mécanique de réduction du recul, utilisant un double ressort et une douille en nylon pour absorber l'impact et réduire l'usure des composants. Les essais ont démontré sa fiabilité sous des températures extrêmes et des conditions environnementales défavorables. Le pistolet comprend un bouton de déverrouillage du chargeur ambidextre et des conceptions visant un rechargement efficace, permettant le tir même avec le chargeur retiré. Des composants internes modulaires permettent la conversion entre divers types de détente, y compris DA/SA et DAO, à travers neuf variantes distinctes.

Introduit en .40 S&W et 9x19mm, avec le .45 ACP ajouté en 1995, les autres variantes incluent :

• le USP Compact (1996) à échelle réduite en 9mm, .40, .45 et .357 SIG

• le Tactical

• Expert

• Match

• Elite

Les désignations militaires et policières incluent le P8 (Bundeswehr allemande) et le P12 (USP Tactical .45 de la Bundeswehr allemande). Une gamme de systèmes de détente et de leviers de commande configurables en usine est disponible.

Le USP a été adopté par la Bundeswehr allemande comme P8 en 1994. Le P10, basé sur le USP Compact, équipe de nombreuses forces de police des États allemands. Aux États-Unis, le USP Compact avec la détente LEM a été adopté par l'Immigration and Naturalization Service en 1998. Heckler & Koch a également obtenu des contrats du Department of Homeland Security en 2004, incluant les modèles USP Compact/LEM. Le USP Tactical en .45 ACP est en usage limité par les forces spéciales militaires allemandes comme P12. Les plongeurs de combat de la Marine allemande ont utilisé le USP.

Les utilisateurs du USP incluent la Bundeswehr allemande (P8, P12), la police des États allemands (P10), l'Immigration and Naturalization Service des États-Unis (INS), le Homeland Security Investigations (HSI) et les plongeurs de combat de la Marine allemande.