M17 Bushmaster

La conception remonte à 1986, initiée par Armtech Ltd. en Australie, dans le but de proposer un fusil d'assaut à l'armée australienne. Les premiers prototypes comprenaient le C60R et le C30R, ce dernier utilisant des munitions sans étui jusqu'à ce qu'un incident survienne lors d'une démonstration. Après que l'armée australienne a porté son choix sur le Steyr AUG produit sous licence, Edenpine Pty Ltd. a racheté et amélioré le concept, donnant naissance aux modèles ART-30 et SAK-30. Afin de contourner les restrictions d'importation américaines, Edenpine a cédé la licence de fabrication à Bushmaster Firearms International pour une production locale. L'arme fut commercialisée sous le nom d'Edenpine M17S jusqu'en 1994, date à laquelle Bushmaster en a acquis l'intégralité des droits.

Le M17S est un fusil semi-automatique de configuration bullpup, doté d'un système à emprunt de gaz avec culasse rotative dérivé de l'Armalite AR-18. Il dispose d'un piston fixe à course courte auto-régulé. La carcasse est fabriquée en aluminium 7075-T6 extrudé et fait office à la fois de crosse et de garde-main. Cette configuration place la poignée pistolet en avant du mécanisme. Les premières séries intégraient des composants Valmet afin de limiter les coûts de fabrication. L'arme est équipée d'organes de visée métalliques et est compatible avec les chargeurs STANAG. L'une de ses caractéristiques opérationnelles est le transfert thermique vers le garde-main en aluminium lors de tirs rapides soutenus. La version approuvée par le BATF présentait un manchon de canon plus long, ce qui limitait le montage de dispositifs de bouche standard sans modification préalable.

Bien qu'initialement conçu pour le service militaire en Australie, le fusil a principalement connu une diffusion commerciale aux États-Unis. Suite à l'interdiction fédérale des armes d'assaut de 1994 (Federal Assault Weapons Ban), le M17S est resté disponible car il n'était pas explicitement visé par la loi. Bushmaster a cessé la production du M17S en 2005. Une variante modernisée, le M17S556, est actuellement produite par K&M Arms et proposée en plusieurs calibres.