Pecheneg

La PKP Pecheneg, désignée sous l'indice 6P41, est une mitrailleuse polyvalente russe conçue par Mikhaïl Kalachnikov en 1995. Elle constitue une évolution de la mitrailleuse PKM. L'arme est fabriquée par TsNIITochMash et l'usine Degtiarev. Son nom tire son origine du peuple Petchénègue, une tribu turcique historiquement établie dans les steppes du sud de la Russie et de l'Ukraine.

La 6P41 est une arme automatique fonctionnant par emprunt de gaz, alimentée par bande à maillons non détachables. Elle partage 80 % de ses pièces avec la PKM, mais se distingue par un canon plus lourd à refroidissement par air forcé. Un manchon en acier enveloppe le canon de la frette jusqu'à la bouche, intégrant des rainures transversales et des évents ovales. Quatre rainures longitudinales relient le bloc d'emprunt de gaz au dispositif de bouche ; la dépression créée à l'avant du manchon aspire l'air frais à travers ces rainures lors du tir. Ce système de refroidissement, similaire à celui du fusil-mitrailleur Lewis, réduit la dispersion et empêche le mirage thermique d'obstruer la ligne de visée du tireur. Le fabricant indique une durée de vie du canon de 25 000 à 30 000 coups, avec la capacité de soutenir des cycles de tir rapide de 600 coups ou de 1 000 coups par heure sans dégradation des performances. Le boîtier de culasse est équipé d'un rail permettant le montage d'optiques de visée télescopiques ou nocturnes.

L'arme est entrée en service en 2001 et est utilisée par l'infanterie russe ainsi que par les unités Spetsnaz. Elle a été déployée lors de la seconde guerre de Tchétchénie, de la guerre russo-géorgienne, de la guerre civile syrienne et de la guerre russo-ukrainienne. Parmi les utilisateurs étatiques figurent le Kazakhstan, le Kirghizistan, la Namibie et la Syrie. Plusieurs variantes existent, notamment la 6P41N, dotée d'un rail de montage pour lunettes de vision nocturne. La 6P69 Pecheneg-SP est un modèle amélioré présentant une structure en titane, un rail Picatinny, une crosse télescopique repliable et un canon raccourci équipé d'un modérateur de son ; sa production en série a débuté en 2017. Une version bullpup a également été développée par l'usine Degtiarev. Une version sans licence, la STrL-P, est produite au Vietnam par l'usine Z111.