Vz.58

Le vz. 58 (Sa vz. 58) est un fusil d'assaut de calibre 7,62 × 39 mm conçu et fabriqué en Tchécoslovaquie. Il a été adopté à la fin des années 1950 sous le nom de 7,62 mm samopal vzor 58, remplaçant le fusil semi-automatique vz. 52 et les pistolets-mitrailleurs Sa 24 et Sa 26 de calibre 7,62 × 25 mm Tokarev. Le développement a commencé en 1956, sous la direction de l'ingénieur en chef Jiří Čermák chez Konstrukta Brno. Le prototype, connu sous le nom de « Koště » (« balai »), a été conçu pour chambrer la cartouche soviétique 7,62 × 39 mm M43 en raison de l'insistance soviétique sur la standardisation du Pacte de Varsovie, s'éloignant de la munition tchèque 7,62 × 45 mm vz. 52. Le fusil est entré en service en 1958, avec plus de 920 000 exemplaires produits sur 25 ans jusqu'en 1984.

Bien que ressemblant extérieurement à l'AK-47 soviétique, le vz. 58 est structurellement différent à l'intérieur. C'est une arme à tir sélectif, fonctionnant par emprunt de gaz, utilisant un piston à gaz à course courte. Les gaz de combustion propulsent une tige de piston de 19 mm vers l'arrière. Le système de verrouillage comprend une pièce de verrouillage articulée sur le porte-culasse avec deux tenons qui s'engagent dans les épaulements de verrouillage du boîtier de culasse. Le déverrouillage se produit lorsque le porte-culasse est entraîné vers l'arrière, soulevant la pièce de verrouillage hors de son engagement. L'extraction et l'éjection de l'étui percuté suivent. L'arme utilise un système de marteau linéaire au lieu d'un marteau rotatif conventionnel, actionnant un percuteur flottant. Le levier sélecteur de mode de tir fait également office de sûreté manuelle, offrant des positions pour le tir au coup par coup (« 1 »), le tir automatique (« 30 ») et la sûreté (position centrale). Une sûreté interne empêche le tir avant le verrouillage complet de la culasse. Le fusil est alimenté par un chargeur amovible de 30 cartouches en alliage d'aluminium léger. La culasse reste ouverte après le tir de la dernière cartouche. Le rechargement à partir de lames-chargeurs SKS de 10 cartouches est possible via un rail de guidage sur le porte-culasse. Les chargeurs du Vz. 58 ne sont pas interchangeables avec les armes de type Kalachnikov. La crosse peut être rapidement interchangée entre les types fixe et pliable grâce à un point de fixation commun.

Les organes de visée mécaniques comprennent un guidon entièrement réglable et une hausse à curseur graduée de 100 à 800 m, avec un réglage universel « U » pour des portées allant jusqu'à 300 m. La ligne de mire est de 15 pouces. L'embase du guidon sert de plateforme de montage pour la baïonnette à lame du vz. 58. De nombreux accessoires du marché secondaire existent pour la personnalisation, y compris des garde-mains, des supports de visée et des dispositifs de bouche. L'équipement supplémentaire comprend des chargeurs de rechange, une pochette, une baïonnette, un kit de nettoyage, une bretelle et des outils de réglage. Un bipied propriétaire, un cache-flamme et un support de lunette pour la lunette de vision nocturne NSP-2 étaient disponibles.

Trois variantes principales ont été produites :

• le vz. 58 P standard (« infanterie ») avec une crosse fixe en matière synthétique (initialement en bois)
• le vz. 58 V (« aéroporté ») avec une crosse d'épaule métallique pliable latéralement
• le vz. 58 Pi (« infanterie avec visée infrarouge ») doté d'un rail en queue d'aronde monté sur le boîtier de culasse pour une visée nocturne NSP2, d'un bipied pliant détachable et d'un cache-flamme conique élargi

Les variantes expérimentales comprenaient l'AP-Z 67 (7,62 × 51 mm OTAN), l'ÚP-Z 70 (5,56 × 45 mm OTAN), l'EZ-B (prototype bullpup), le KLEČ (variante de mitrailleuse légère), le vz. 58/97 (fusil de précision léger) et le vz. 58/98 « Bulldog » (9 × 19 mm Parabellum). Des variantes civiles semi-automatiques telles que le CZH 2003 Sport, le CZ 858 Tactical, la série FSN, le CSA vz. 58 Sporter (en .222 Remington, .223 Remington, 7,62 × 39 mm, y compris les modèles Compact, Carbine, Rifle et Tactical), le Rimfire VZ 58 « Ogar 58 » (y compris le kit de conversion .22 LR), le Vz 2008 (assemblé à partir de kits de pièces), le Rung Paisarn RPS-001 (adaptation thaïlandaise), l'AP-67 (7,62 × 51 mm OTAN) et le MARS vz. 58 (variante avec système de libération manuelle de l'action) ont été fabriquées.

Adopté à la fin des années 1950, le vz. 58 est entré en service généralisé en 1958 et a été déployé par les forces armées de la Tchécoslovaquie, de Cuba et de plusieurs nations asiatiques et africaines. En 2011, l'armée tchèque a commencé à remplacer le vz. 58 par le CZ-805 BREN. Le vz. 58 reste le fusil de service standard de l'armée slovaque, qui a envisagé le CZ-805 comme un remplacement potentiel. Des exemplaires capturés auraient été utilisés par les LRRP au Vietnam et par les forces turques de la Garde nationale chypriote.

Le vz. 58 a été utilisé par l'Angola, le Biafra, les rebelles du Burundi, Cuba, Chypre, l'Érythrée, l'Éthiopie, le Guatemala, la Guinée, l'Inde, l'Indonésie, l'Irak, le Kurdistan, la Côte d'Ivoire, le Laos, la Libye, le Mozambique, le Bureau des corrections des Philippines, la Slovaquie, la Somalie, la Syrie, la Tanzanie, l'Ukraine (5 000 exemplaires donnés par la République tchèque) et le Vietnam. Les anciens utilisateurs étatiques comprennent l'Afghanistan (2009-20), la République tchèque (1959-2011) et la Tchécoslovaquie (transmis aux États successeurs). La Turquie a utilisé des exemplaires capturés, et les États-Unis auraient utilisé des fusils capturés au Vietnam. Les utilisateurs non étatiques ont inclus les Forces démocratiques de libération du Rwanda, l'État islamique, l'Armée républicaine irlandaise provisoire, les paramilitaires loyalistes d'Irlande du Nord, la Nouvelle Armée populaire, les Peshmergas, le Mouvement démocratique du Soudan du Sud et l'Union nationale karen.