Vz.59

La Mitrailleuse universelle modèle 1959 (Tchèque : Univerzální kulomet vzor 59) est une mitrailleuse polyvalente développée en Tchécoslovaquie dans les années 1950.

Le Uk vz. 59 est chambré pour les munitions de 7,62 × 54 mm R et est alimenté par bande. Sa conception lui permet de fonctionner dans plusieurs configurations. Avec un canon léger et un bipied, elle sert de mitrailleuse légère (modèle vz. 59L), tandis qu'une configuration avec un canon lourd et un trépied la transforme en mitrailleuse moyenne. Elle peut également être adaptée pour un montage coaxial (version Vz. 59T). Une caractéristique distinctive du système d'alimentation est le mécanisme à levier, apparu pour la première fois sur la MG 39 Rh, qui est actionné par un levier positionné à l'extérieur sur le côté droit du boîtier de culasse. La poignée pistolet sert de levier d'armement.

Les variantes spécifiques incluent :

• La configuration vz. 59L avec un canon léger et un bipied.

• La version vz. 59T pour montage coaxial.

Une variante désignée Vz. 59N est produite pour chambrer les munitions de 7,62 × 51 mm OTAN. Le Vz. 59 de base utilise généralement la cartouche de 7,62 × 54 mm R et peut être configuré avec différents poids de canon pour des rôles variés.

Le Uk vz. 59 a connu un déploiement opérationnel, y compris son utilisation par les forces de l'APVN et du Viet Cong pendant la guerre du Vietnam. Il reste en service actif au sein de l'Armée tchèque et des Forces armées slovaques.

Les utilisateurs du Vz. 59 incluent l'Afghanistan, le Biafra, la République tchèque, la République démocratique du Congo (spécifiquement ses Forces armées), les Forces démocratiques de libération du Rwanda, la Géorgie, la Libye, le Mali, la Slovaquie, le Tadjikistan, la Tanzanie, l'Ukraine (ayant reçu 3 200 unités de la République tchèque en tant qu'aide militaire), et le Vietnam.