Missile R-37 (AA-13 Arrow)

Le missile air-air russe R-37, nom de code OTAN AA-13 Arrow, est un missile hypersonique spécialisé à très longue portée conçu pour engager des cibles à des distances allant jusqu'à 400 km. Développé par Vympel, le R-37 est entré en service limité en 2012, armant l'avion intercepteur MiG-31BM Foxhound, offrant à la Russie la capacité d'abattre des aéronefs ennemis sans contact visuel.

Avec un poids au lancement d'environ 510 kg, le R-37 est propulsé par un moteur-fusée à propergol solide et est estimé atteindre des vitesses allant jusqu'à Mach 6. Il vole à haute altitude vers sa cible en utilisant un système de navigation inertielle associé à un autodirecteur à guidage radar actif pour le guidage terminal. Cet autodirecteur avancé donne au R-37 la capacité de se diriger de manière autonome vers des cibles telles que les avions de commandement et de contrôle AWACS, les avions ravitailleurs et d'autres actifs de grande valeur, sans que l'avion lanceur n'ait besoin d'illuminer continuellement la cible.

Emportant une grande ogive à souffle et fragmentation de 60 kg, le R-37 est conçu pour détoner à proximité de sa cible en utilisant une fusée de proximité radar et radio. Sa portée estimée de 200 à 300 km lui confère l'une des plus longues capacités d'engagement à distance de sécurité de tous les missiles air-air modernes. Actuellement déployé en petit nombre seulement, le R-37 est prévu pour armer les nouveaux chasseurs russes tels que le Su-35S Flanker et le MiG-35, alors que la Russie cherche à étendre sa maîtrise du combat aérien au-delà de la portée visuelle. Grâce à sa longue portée et à son guidage radar actif, le missile R-37 est un outil puissant pour intercepter les aéronefs ennemis critiques à des distances de sécurité.