Missile Albatros

Le système de missiles surface-air naval Albatros a été développé dans les années 1970. Il a été conçu pour mettre en œuvre le missile Aspide, qui succédait aux missiles AIM-7 Sparrow alors produits sous licence et en service.

Le système utilise un guidage radar semi-actif. Son dispositif de guidage repose sur un autodirecteur monopulse inverse, offrant une précision accrue et une meilleure résistance aux contre-mesures électroniques par rapport aux autodirecteurs à onde entretenue. Le missile est doté d'un propulseur à propergol solide et d'une commande hydraulique en boucle fermée afin d'améliorer sa manœuvrabilité en fin de trajectoire. Pour son usage naval, le missile est équipé d'ailes delta tronquées afin de réduire l'encombrement des conteneurs de lancement. La version Albatros Mk. 2 peut être mise à niveau pour tirer la variante Aspide 2000, qui intègre un moteur plus puissant. Les lanceurs navals sont conçus pour être compatibles avec les missiles Sea Sparrow moyennant la modification d'une seule carte de circuit imprimé.

Le système Albatros est largement déployé sur diverses plates-formes navales, notamment des frégates, des corvettes et des porte-avions. En Amérique du Sud, il est mis en œuvre par l'Argentine sur les frégates de la classe Almirante Brown, par le Brésil sur le porte-avions São Paulo et les frégates de la classe Niterói, par le Pérou sur les frégates de la classe Carvajal et par le Venezuela sur les frégates de la classe Lupo. Parmi les opérateurs de Méditerranée et du Moyen-Orient figurent la Grèce sur les frégates de la classe Elli, la Turquie sur les frégates des classes Yavuz et Barbaros, et l'Égypte sur les corvettes de la classe Abu Qir. Les autres opérateurs navals incluent l'Équateur, la Libye, la Malaisie, le Maroc, le Nigeria et la Thaïlande. L'Italie a déployé le système sur de nombreuses installations navales. La Chine a initialement importé le missile pour une production sous licence, avant d'utiliser cette technologie pour développer ses propres familles de missiles. Enfin, le système a été fourni à l'Ukraine dans le cadre de la guerre russo-ukrainienne.