Missile Arrow 2

Le développement du programme Arrow a débuté en 1986, suite à la signature d'un protocole d'accord entre Israël et les États-Unis. Ce projet a été lancé pour répondre à l'acquisition de missiles sol-sol à longue portée par des États de la région et pour offrir une défense plus efficace que les systèmes sol-air existants. Après le démonstrateur technologique Arrow 1, l'Arrow 2 a été développé en vue de sa production et de son déploiement. Le système est entré en service en 2000.

L'Arrow 2 est un missile antibalistique à deux étages et à propergol solide, conçu pour l'interception endo et exo-atmosphérique. Il utilise un système de guidage bimode comprenant un autodirecteur infrarouge passif pour l'acquisition de missiles balistiques tactiques et un autodirecteur radar actif pour les cibles à basse altitude. Le pilotage est assuré par poussée vectorielle et par quatre gouvernes aérodynamiques mobiles. Le missile emporte une charge militaire à fragmentation et à haut pouvoir explosif dirigée, déclenchée par une fusée de proximité. Cette charge est conçue pour détruire les cibles dans un rayon déterminé, contrairement aux systèmes « hit-to-kill » (impact direct) qui reposent sur l'énergie cinétique. Le système est optimisé pour intercepter des missiles balistiques de courte et moyenne portée ; il est conçu pour détruire ses cibles à des altitudes empêchant la dispersion d'agents nucléaires, chimiques ou biologiques au-dessus de zones peuplées. Il peut faire la distinction entre les têtes militaires et les leurres, et est capable d'engager simultanément plusieurs menaces entrantes. L'infrastructure de soutien comprend les radars à balayage électronique actif Green Pine ou Super Green Pine, le centre de gestion de combat Golden Citron et le centre de contrôle de tir Brown Hazelnut.

Israël est le principal utilisateur du système complet, dont la gestion est assurée par le Commandement de la défense aérienne. La première batterie a atteint sa capacité opérationnelle en 2000, et le système est actuellement déployé sur plusieurs sites. L'Arrow 2 a enregistré sa première interception opérationnelle en mars 2017, lorsqu'il a détruit un missile syrien S-200. Lors du conflit de 2023 consécutif à la guerre de Gaza, le système a intercepté un missile balistique à longue portée lancé depuis le Yémen en octobre 2023. Il a de nouveau été utilisé pour intercepter des salves de missiles balistiques à longue portée lors des frappes iraniennes d'avril et d'octobre 2024. En mai 2025, le système n'a pas réussi à intercepter un missile tiré depuis le Yémen, lequel s'est écrasé à proximité de l'aéroport Ben Gourion. Bien que le système complet ne soit pas largement exporté, certains composants, tels que le radar Green Pine, ont été acquis par l'Inde. Des rapports indiquent que les États-Unis ont, par le passé, opposé leur veto à l'exportation du système de missiles complet vers d'autres pays. En 2025, des informations ont fait état d'un épuisement des stocks d'intercepteurs en raison de leur utilisation continue au combat.