Missile Kh-35 (AS-20 Kayak)

Le développement du Kh-35 a débuté dans les années 1970 afin de doter la marine soviétique d'un missile antinavire à vol rasant destiné aux bâtiments de moyen tonnage. Le système a été conçu comme une alternative compacte et économique aux armes antinavires plus imposantes de l'époque. Le développement officiel a été autorisé au début des années 1980 et les essais en vol ont commencé en 1985. Après la résolution de problèmes liés à la mise au point de l'autodirecteur, le système a été présenté pour la première fois en 1992. Les livraisons à l'exportation ont débuté en 1996, tandis que la marine russe a officiellement adopté la version navale en 2003 et la variante de défense côtière en 2004.

Le Kh-35 est un missile de croisière subsonique propulsé par un turboréacteur à double flux. Il utilise un profil de vol au ras des flots pour réduire sa signature radar, maintenant une altitude de 10 à 15 mètres durant la phase de croisière et descendant à 4 mètres lors de la phase terminale. Le missile présente une configuration aérodynamique classique avec des ailes cruciformes et une entrée d'air semi-encastrée. Le guidage est assuré par une centrale inertielle et un radioaltimètre durant la phase de transit, tandis qu'un autodirecteur radar actif est utilisé pour l'acquisition de la cible en phase terminale. L'autodirecteur en bande X ARGS-35E constitue l'équipement standard, bien que certaines versions utilisent l'autodirecteur Gran-KE. Le système est conçu pour engager des cibles navales jusqu'à 5 000 tonnes et peut opérer jusqu'à un état de mer de 5 ou 6. Le missile emporte une charge militaire de 145 kg, de type hautement explosif à fragmentation ou perforante. La variante Kh-35U est une version unifiée capable de frapper des cibles maritimes et terrestres.

Le missile est largement déployé sur des plates-formes navales, aériennes et côtières. Les installations embarquées sont désignées sous le nom d'Uran, tandis que le système de défense côtière mobile est nommé Bal. Les plates-formes de lancement incluent les chasseurs Su-30, Su-34 et Su-35, l'avion de patrouille Tu-142, ainsi que les hélicoptères Ka-27 et Ka-52. Le système est en service en Russie, en Inde, au Vietnam, en Algérie, en Iran, au Myanmar et en Égypte. La Corée du Nord exploite une variante locale connue sous le nom de Kumsong-3, et le Vietnam produit une version nationale désignée VCM-01. L'Ukraine utilise le Neptune, un dérivé de la conception du Kh-35. Le missile a été employé au combat lors du conflit russo-ukrainien. Les données militaires ukrainiennes indiquent qu'un faible pourcentage de missiles Kh-35 lancés ont été interceptés par la défense antiaérienne. Le Venezuela a également fait l'acquisition de la variante de défense côtière.