Missile Kh-23 & Kh-66 (AS-7 Kerry)

Les Kh-66 et Kh-23, désignés par l'OTAN sous le nom de AS-7 « Kerry », constituent une famille de missiles air-sol tactiques soviétiques. Le développement du Kh-66 a débuté en 1965 à la suite d'une demande du Nord-Vietnam pour un missile tactique comparable à l'AGM-12 Bullpup américain. Il a été conçu comme une solution intérimaire, utilisant la cellule du missile air-air K-8 et le système de guidage du K-5. Le Kh-66 est entré en service en 1968. Le Kh-23 a été développé par la suite pour offrir un guidage amélioré et est entré en service en 1973.

Le Kh-66 utilise un guidage par faisceau directeur (beam-riding). Sa cellule comporte des gouvernes cruciformes à l'avant et quatre ailes delta à extrémités tronquées à l'arrière. S'agissant d'une arme à guidage sur faisceau, l'avion lanceur doit maintenir un piqué vers la cible pour rester dans le faisceau du radar RP-21M. Le Kh-23 est un missile à radiocommande utilisant le système Delta-R1M, ce qui permet au pilote de tirer l'arme en vol en palier. Le Kh-23 dispose d'un propergol amélioré par rapport au Kh-66. La variante Kh-23M, introduite en 1974, intégrait des technologies issues de la famille de missiles Kh-25. La variante serbe Grom-B emploie un guidage TV utilisant un autodirecteur basé sur celui de l'AGM-65B Maverick. Les missiles sont équipés d'une charge militaire de 111 kg, une augmentation significative par rapport à la charge de 13 kg utilisée sur les modèles air-air d'origine.

Le Kh-66 a d'abord été déployé sur le MiG-21PFM. Le Kh-23 a été certifié pour le MiG-23 et a également été emporté par les MiG-27, Su-17 et Yak-38. Le système de missiles a été largement exporté vers les membres du Pacte de Varsovie et d'autres nations, notamment l'Algérie, l'Irak, l'Inde, la Libye et la Syrie. Il a été produit sous licence en Roumanie sous la désignation A921 et en Yougoslavie sous le nom de Grom. La Corée du Nord demeure un utilisateur actuel du système. Le Kh-66 a été mis en service en urgence pour la guerre du Vietnam. Lors du développement du Kh-23, des retards sont survenus en raison d'un guidage peu fiable causé par les interférences du générateur de fumée, ce qui a nécessité le déplacement du récepteur vers une extension de la queue. En 1977, le missile a également été testé pour une utilisation sur l'hélicoptère Ka-252TB.