Missile Aspide

L'Aspide a été développé dans les années 1970 pour remplacer les AIM-7 Sparrow construits sous licence et utilisés sur les intercepteurs F-104S Starfighter. Bien que sa cellule soit similaire à celle du Sparrow, le système a été conçu avec des composants internes et une technologie de guidage distincts.

Le missile opère dans des rôles air-air et surface-air. Le guidage est assuré par un autodirecteur à radar semi-actif utilisant la technologie monopulse inverse, offrant une résistance accrue aux contre-mesures électroniques. Le système de commandes de vol emploie une hydraulique en boucle fermée pour optimiser la manœuvrabilité à longue portée. Les variantes surface-air utilisent des ailes delta tronquées pour s'adapter aux conteneurs de lancement. Le missile est équipé d'un propulseur à propergol solide et d'une charge militaire. La version Mk. 1 a servi de modèle de base, tandis que l'Aspide 2000 a été développé comme une variante surface-air modernisée destinée aux systèmes de défense antiaérienne. Une version dotée d'un autodirecteur à radar actif, désignée Mk. 2, a été mise au point avant que son développement ne soit interrompu. Le moteur-fusée est produit en Turquie.

Le système est largement déployé sur des plates-formes terrestres, navales et aériennes. Dans sa configuration air-air, il a été utilisé par des versions modernisées du F-104. Les applications surface-air incluent des systèmes terrestres tels que le Spada et le Skyguard, ainsi que le système naval Albatros. Le missile a été exporté vers de nombreux pays en Europe, en Asie, en Amérique du Sud et au Moyen-Orient. La Chine a produit le missile sous licence et a utilisé cette technologie pour développer les familles de missiles HQ-6 et PL-11. Lors de la guerre russo-ukrainienne, le système a été transféré à l'Ukraine pour des opérations de défense aérienne. Dans plusieurs pays utilisateurs, le missile a été remplacé par l'AIM-120 AMRAAM et le Meteor pour les missions aériennes, et par le missile Aster pour les besoins surface-air.