Missile Aster 15 / 30

La famille de missiles Aster est issue d’une initiative franco-italienne des années 1980 visant à développer des capacités souveraines de missiles surface-air à moyenne et longue portée. Le programme a été conçu pour remplacer les systèmes de courte portée existants et assurer une défense contre les missiles antinavires supersoniques. Un protocole d’accord a été signé en mai 1989, conduisant à la formation du consortium Eurosam. Le premier tir d’essai de l’Aster 30 a eu lieu en juillet 1995, et le système est entré en service en 2001 sur le porte-avions Charles de Gaulle.

Le système se compose de missiles à lancement vertical tout temps, conçus pour des plateformes navales et terrestres. Les missiles utilisent une architecture modulaire comprenant un dard d’interception terminal commun couplé à des accélérateurs (boosters) à propergol solide à deux étages. Le guidage est assuré par un système inertiel avec une liaison de données montante pour les actualisations à mi-course, relayée par un autodirecteur électromagnétique actif pour la phase terminale. La charge utile est une charge militaire à fragmentation focalisée dotée d’une fusée de proximité à retard calculé. L’Aster 15 est configuré pour les engagements à courte et moyenne portée, tandis que l’Aster 30 est utilisé pour la défense à longue portée et la défense antimissile balistique. Les variantes incluent le Block 1 et le Block 1NT, conçus pour intercepter des missiles balistiques de courte et moyenne portée. D’autres variantes sont en cours de développement, notamment l’Aster 15 EC pour une portée accrue et le Block 2 BMD pour les cibles balistiques manœuvrantes et à plus longue portée. Le système est conçu pour intercepter des avions de combat, des drones (UAV), des missiles de croisière et des cibles supersoniques évoluant au ras de l’eau.

Le missile est largement déployé au sein des forces navales et terrestres. Il constitue l’armement principal des frégates de classe Horizon et FREMM de la France et de l’Italie, ainsi que des destroyers Type 45 du Royaume-Uni. Les opérations terrestres utilisent le système SAMP/T, qui intègre l’Aster 30 à des radars à balayage électronique 3D. Outre les nations fondatrices, le système est exploité par l’Arabie saoudite, Singapour, l’Égypte et le Maroc. L’Ukraine a reçu des batteries SAMP/T à partir de 2023, des rapports faisant état de l’utilisation du système pour engager des aéronefs militaires en 2025. Lors de la crise en mer Rouge en 2024, des navires de guerre français et britanniques ont utilisé le système pour intercepter des missiles balistiques houthis. Les essais opérationnels ont validé les performances du système contre des cibles supersoniques rasantes et des simulateurs de missiles balistiques. La production est actuellement augmentée pour répondre à la demande des clients nationaux et à l’exportation.